1996 年夏天,我 16 岁的时候,我的一些朋友在佛罗里达州杰克逊维尔当地的购物中心找到了工作。我们都来自中上阶层家庭,所以工作是为了培养品格和赚取零用钱,而不是因为出于经济需要。
我喜欢音乐,所以我和我的母亲(一位伊朗移民)坐在车里时,就提出了在百视达音乐(一家现已倒闭的唱片店)工作的想法。 她一听,就把车停在路边,愤怒地训斥了我。
我母亲说我应该从事实习和其他活动来支持我的学习和职业目标,而不是分散注意力。 赚钱还并不重要。
我震惊了,放弃了话题。 我的伊朗母亲对世界运作方式的看法常常与我在美国的成长经历发生冲突。
我明白学术上的成功是获得工作的手段,可以为我带来经济上的成功。 然而对于我的母亲来说,教育 曾是 成功。 在我获得必要的学位之前,她会在经济上支持我。 但我也明白,你学习的时间越长,你的赚钱能力就越晚——这是衡量美国社会地位的一个更大标准。
对于我的母亲和许多有能力的伊朗父母来说,这种权衡是值得的。 但如果教育不能转化为一份高薪工作——就像我的博士学位一样。 英国文学中的情况并非如此——他们的孩子可能会发现自己因长期的经济依赖而蒙受耻辱。
我的经历的某些方面引起了我采访过的一些伊朗裔美国人的共鸣。 个人理财专家兼作家法努什·托拉比 (Farnoosh Torabi) 从父母那里听到了对教育的同样期望。 43 岁的托拉比女士说,无论她计划学习什么,她的父母都希望她能去读研究生。 她最终获得了新闻学硕士学位。
《华盛顿邮报》的撰稿人贾森·雷扎安 (Jason Rezaian) 从祖父那里得到了经济支持。 他还知道,如果有必要,拥有波斯地毯生意的父亲会尽力支持他。
“如果我在某个时候需要钱时试图向银行贷款,我父亲就会对自己做出可怕的事情,”47 岁的雷扎安先生说。
支持成年子女的移民父母
大多数关于移民群体和个人理财的研究都集中在孝道义务上,其中 孩子们应该赡养父母” 加州大学洛杉矶分校的伊朗裔美国社会学家凯文·哈里斯 (Kevan Harris) 说。 他说,研究较少的是相反的情况:移民父母支持他们的孩子直到成年。
我的母亲是一名麻醉师,在她职业生涯的巅峰时期年薪为 25 万美元,她在我的教育上的投入可能比除了我们的住房之外的任何其他开支都多。 她支付了私立学校以及我的本科和硕士学位的费用,并在我完成博士课程时补贴了我微薄的教学津贴。
她将支持我的愿望不仅归因于我们的家族历史,还归因于整个伊朗文化。 “这是我的孩子,”她说。 “我有钱。 然后,只要我还活着,我就有责任。”
更多的零星支持来自我的美国亲生父亲,他作为县书记员的收入要少得多。 他希望我早点加入工作队伍并考虑一个更有利可图的学位。
34 岁时,我获得了学位,但在竞争激烈的学术市场中既没有找到工作,也没有 B 计划。我实现了母亲获得高级学位的期望——一条我真正热爱的学术道路——但这并没有为我带来经济独立。觉得我需要成为社会的一个有价值的成员。
经济独立不是我想要的,因为我感觉被母亲的钱所控制。 只有当我将自己与美国成功成年的理想——拥有一份高薪工作——进行比较时,我才觉得自己是个贪图便宜的人。
这并不是说我不想过上好生活。 但我母亲的经济支持使我能够将自己重塑为一名自由作家,而不必担心入不敷出。 自从我获得博士学位以来,我选择单身且没有孩子,一直与她和我的继父住在一起。
当成年人与父母一起生活在美国时,这通常被视为暂时的情况,但多代家庭在许多移民文化中很常见。 成年后与父母断断续续地生活在一起的雷扎安表示,在伊朗裔美国家庭中,“看到一个完全成熟、完全有能力、有工作的成年人与父母住在一起”是很常见的。
文化高于金融资本
A 民意调查 非营利组织伊朗裔美国人公共事务联盟的数据显示,86% 的伊朗裔美国人至少拥有一个大学学位,五分之一的伊朗裔美国家庭年收入超过 10 万美元。 尽管如此,许多伊朗裔美国人在年轻时还是会努力养活自己,或者决定不攻读大学学位。
许多伊朗人来到美国接受高等教育,这种模式 始于20世纪50年代 当时伊朗政府鼓励出国留学,以便伊朗人能够将他们的专业知识应用到一个快速现代化的国家。 Rezaian 先生的父亲于 20 世纪 60 年代在旧金山金门大学获得了 MBA 学位。
20 世纪 70 年代,随着 1979 年伊朗革命和后来的两伊战争之后第二波学生移民到来,哈里斯的父亲在美国学习微生物学时认识了他的美国母亲。 托拉比女士的父亲也在这段时间抵达并获得了物理学博士学位。
哈里斯先生、托拉比女士和我追随父母的脚步并获得了研究生学位,而雷扎安先生和他的兄弟(一位 IT 企业家)在获得学士学位后就离开了学校。
“如果我们中的任何一个人坚持必须继续上学的观念,我认为我们的生活不会取得现在的成就,”雷扎安先生说。
然而,他认为,现已去世的父亲一直对兄弟俩都没有获得研究生学位感到遗憾。 “这只是表明某人有教养,某人很世俗,”雷扎安先生说。 “这对伊朗人来说仍然很重要。”
不同的财务担忧
我母亲模糊地担心百视达音乐公司的同事和顾客会吸引我放弃学业,从本质上讲,这是一个移民父母担心她不理解的文化会腐蚀她的孩子。 托拉比女士的父母并不担心她的工作,但他们确实向她灌输了她认为对财务不安全和债务的健康恐惧。
他们支付了她的本科学位费用——部分原因是她同意就读宾夕法尼亚州立大学,该大学的学费比其他接受她的学校要低——但警告说,如果她陷入信用卡债务,他们不会帮助她。 托拉比女士唯一可以接受的债务就是投资攻读硕士学位,“因为这才是真正能让你进入职业生涯的学位,”他们告诉她。 当她借钱攻读硕士学位时,她的父母帮助她开始了自己的职业生涯,以维持收支平衡。
托拉比女士认为这些恐惧促使她追求财务独立和成功,她在即将出版的书中详细阐述了这一点,“健康的恐慌状态”。 她的弟弟甚至更进一步,拒绝了父母提出的大学毕业后支付一半房租的提议。
“他不想觉得在做出职业或个人决定时需要考虑他们的愿望,”托拉比女士说。
她理解为什么许多美国父母不愿为成年子女提供过多的经济支持。
“美国文化中有一种恐惧,担心你会宠坏你的孩子,”托拉比女士说。 “我会向你提出另一种担忧:想象一下,你不帮忙,他们反而背上了 10 万美元的债务。” 她建议,有能力在经济上支持孩子的父母现在可以考虑这样做,如果这有助于他们获得更好的生活质量,而不是等着把这笔钱留给他们继承。
“我们 18 岁时就被赶出家门的想法与大多数伊朗人的成长方式完全相反,”雷扎安先生说。 他指出,目前他认识的人中没有一个人的财务状况真正健康,他补充道,“我们已经进入了一个时代,其中一些更传统的伊朗式价值观可能更有意义。”
持有矛盾的事实
作为一名伊朗裔美国人,我横跨两个截然不同的——通常是激烈对立的——世界。 持有矛盾的事实是我理解自己的核心,这种观点也适用于我的财务生活。
我对母亲的经济支持既感激又羞愧。 我不担心日常账单,但我担心我的财务未来。 我从来没有将我的价值或我工作的价值等同于我赚到的钱,但这也让我更容易接受不可持续的工资。
虽然我一直比数学和科学更喜欢英语和历史,但我在高中时一直说我想成为一名像我母亲一样的医生,如果做不到这一点,我想成为一名律师或女商人。 我的意思是,我想要获得那种能够带来金融资本及其必然的社会资本的工作。 如果没有母亲的经济支持和鼓励,我永远不会追求对文学的热爱。 正如托拉比女士指出的那样,母亲的爱和金钱使我能够专注于让我快乐的事情。
“你的妈妈就是我们都想成为的人,”托拉比女士说。 “我们都希望能够支持我们的孩子,这样他们就可以做自己想做的事,并在经济上获得支持。 事实上,你的妈妈远远领先于她的时代,而你是良好养育的产物。”