©路透社。 文件照片:在这张摄于 2022 年 6 月 21 日的插图中,飞机模型放置在展示的精神航空和捷蓝航空标志上。REUTERS/Dado Ruvic/Illustrations/文件照片
作者:内特·雷蒙德、大卫·谢泼德森和拉杰什·库马尔·辛格
波士顿(路透社) – 一名联邦法官周二阻止了捷蓝航空(纳斯达克股票代码:)以 38 亿美元收购超低成本航空公司的计划 精神航空 (纽约证券交易所:)在与美国司法部达成协议后,该交易将减少低价机票的供应。
美国地方法官威廉·杨在波士顿的裁决标志着拜登政府在防止美国航空业进一步集中化方面的努力取得了胜利,预计这将使美国航空业的处境变得更加困难。 阿拉斯加航空 (纽约证券交易所:)完成收购夏威夷航空的交易。
这也引发了人们对精神航空未来的疑问。 由于运营成本上升和持续存在的供应链问题,这家超低成本航空公司一直在努力扭亏为盈。
周二下午,精神航空股价下跌 52%,而捷蓝航空股价则上涨 2.5%。
这些公司仍可以对裁决提出上诉。 捷蓝航空表示正在审查法院的裁决。 司法部没有立即回应置评请求。
杨表示,拟议的合并“违反了反垄断法的核心原则:保护美国市场及其市场参与者免受反竞争损害。”
杨还写道:“依赖 Spirit 独特的低价模式的消费者可能会受到伤害。”
不过,他表示,他的禁令“仅适用于目前捷蓝航空和精神航空拟议的合并”。
该法官在审判时曾质疑进一步的资产剥离是否能让该交易通过审查,但他拒绝了司法部禁止两家公司进行任何合并的请求。
司法部以及来自六个州和哥伦比亚特区的民主党州检察长认为,捷蓝航空与精神航空的交易将导致数百万美国人的航班减少和价格上涨。
他们表示,允许捷蓝航空吸收其廉价的竞争对手精神航空将“消除超过 375 条航线上低成本竞争干扰的重要根源”,每年给消费者造成近 10 亿美元的净损失。
捷蓝航空的律师辩称,该案是对美国第六大和第七大航空公司合并的“误导性”挑战,这两家航空公司合计控制着由四家较大航空公司主导的国内市场的不到8%。
这四家美国航空公司——联合航空、美国航空(纳斯达克股票代码:)、达美航空(纽约证券交易所股票代码:)和西南航空(纽约证券交易所股票代码:)——在联邦政府支持的一系列航空公司合并之后控制着 80% 的市场。
美国经济自由项目航空和旅行高级研究员威廉·麦吉说:“这对旅行者、工人和当地社区来说是一个巨大的胜利。”
Spirit 是第一家允许乘客选择支付航班费用的美国国内航空公司,例如托运行李和餐饮服务。 司法部表示,其模式已促使竞争对手的航空公司大幅降价。
捷蓝航空是比精神航空成本更高的航空公司。 但与大型航空公司相比,它历来一直保持低成本模式,并且能够在进入新航线时向大型航空公司施压,要求其降低价格。
这家总部位于纽约的航空公司曾试图通过同意剥离纽约市主要机场的登机口和起降时刻来解决美国监管机构的担忧; 波士顿; 新泽西州纽瓦克; 和佛罗里达州劳德代尔堡。
司法部的案件是拜登政府积极加强反垄断执法的更广泛推动的一部分,这一举措在法庭上的结果好坏参半。
捷蓝航空已经成为其早期案件之一的焦点,另一位波士顿法官利奥·索罗金 (Leo Sorokin) 今年 5 月站在政府一边,认定捷蓝航空与美国航空在美国东北部的合作伙伴关系违反了反垄断法。
捷蓝航空随后决定终止该联盟。 美国航空正在对索罗金的决定提出上诉。