2012年，Facebook首席执行官 马克·扎克伯格，削减10亿美元的支票 购买照片共享应用Instagram，大多数人认为他失去了大理石。
“十亿美元的钱？” 开玩笑 乔恩·斯图尔特（Jon Stewart），当时是“每日秀”的主持人。 “因为那种毁了你的照片吗？”
斯图尔特先生称这一决定“真的很la脚”。他的听众 – 以及世界其他大部分地区都同意，扎克伯格先生对一个强调了一堆照片过滤器的应用程序付出了高额付费。
两年后，扎克伯格先生再次打开了他的钱包 Facebook同意购买WhatsApp 耗资190亿美元。许多美国人从未听说过这个消息传递应用程序，该应用在国际上很受欢迎，但在美国却不众所周知。
没有人知道这些交易将如何结果。但是事后看来是20/20。
周一，政府 争论 在 具有里程碑意义的反托拉斯审判 这两项收购（现在被认为是硅谷历史上最伟大的收购）都是守护他的草皮的垄断者的行动。扎克伯格先生被称为审判中的第一位证人，此前曾否认购买Instagram和Whatsapp Harf Thar Harf Fimest。
但是，这种情况可能会导致技术最强大的公司之一的分手，这在很大程度上是在假设方面交易的。政府和扎克伯格先生都无法预测以来技术以来，他的Instagram支票10亿美元，或者如果监管机构未批准购买，会发生什么。这使得针对公司的反托拉斯案件 – 更名为元 – 技术行业中最湿滑的是长期以来由不可预测性定义的。
华盛顿大学的科技历史学家玛格丽特·奥马拉（Margaret O'Mara）说：“在硅谷，这是一个非常不同的时期。” “'哦，哇，Facebook确实只是一群孩子奢侈地花费的氛围！'”
当时，我碰巧在Facebook的交易中有一个前排座位，尤其是在Instagram上。作为《有线》杂志的记者，我在旧金山的Instagram总部旁边有一个办公室。我经常光顾南公园下议院附近街对面的泡菜墨西哥卷饼，这是城市中的一片绿色 – 在Instagram办公室外面的长凳上吃饭。
凯文·西斯特罗姆（Kevin Systrom），Instagram的身高6英尺5的联合创始人是28岁。他经常在南方公园下议院的木和铁秋千上走路，同时与员工接听电话或交谈产品的想法。 Twitter的联合创始人杰克·多尔西（Jack Dorsey）也在同一个南方公园的操场上闲逛，他比技术人员更像是一个艺术小子，并向朋友们闲逛，并向朋友们想到了最终成为他的社交媒体应用程序的想法。
这仍然是社交应用被视为玩游戏，发布拿铁艺术或告诉人们您早餐的时代。 WhatsApp在国际上很快增长，是一个没有业务模型的文字消息应用程序。这些应用程序的克隆非常丰富，例如图片共享中的Color，Flickr和VSCO，以及消息传递中的Kik，Skype和Viber。
甚至Facebook也面临着有关它是否是可行的业务的问题。在硅谷公司宣布购买Instagram的两个月后，它是最多的 灾难性的技术首次公开产品 自1990年代后期以来。
到三个月后，Systrom先生向加利福尼亚州公司作证（即与Facebook达成交易的条件）时，Facebook的股票已从其IPO价格下降了近一半。
但是在硅谷，命运迅速下降。公司在短短几年内从轻率的幻想转变为剑圣。而且看起来像是一件高管的一刻，可能会迅速嘲笑下一个失误。 （上述应用程序的一半已死或垂死或很久以前被出售。我最喜欢的泡菜墨西哥卷饼也是 不再周围）
当时，Systrom先生对Instagram交易产生了积极的兴趣，因为Facebook的未来看起来越来越严峻。
他在2012年8月在加利福尼亚州公司听证会上的听证会上说：“我一生都被教导说，在所有公共市场中都有上行方面。” “我仍然坚信Facebook的长期价值。”
他原来是对的。如今，Instagram和WhatsApp已成为Meta业务中最重要的两个部分。平台上的帖子，视频和沟通定期推动体育，新闻，政治和文化的全球对话。这些应用程序具有数十亿用户。
在某些方面，反托拉斯试验是关于技术历史的竞争版本。如果扎克伯格先生失去了Instagram的出价，那会发生什么事情 还试图购买照片共享应用程序 对于Twitter？如果WhatsApp卖给了Google怎么办，那是 挑战 将消息传递应用程序添加到自己的投资组合中？
如果其他竞争对手创建了卓越的照片共享应用程序，如果Facebook没有使用Instagram粉碎它们，该应用程序可能会蓬勃发展怎么办？如果Facebook搞砸了这两项交易，或者在购买Instagram和WhatsApp之后甚至无法跟上竞争应用程序并无法跟上竞争的应用程序怎么办？
这些是不可知的，只能由有时间机器的人回答。每一方都在争论其版本，即如果从未批准Meta的收购，将会发生的情况。
在2012年的同一“每日秀”部分中，高级青年通讯员杰西卡·威廉姆斯（Jessica Williams）说 – 舌头完全是脸颊 – Facebook对Instagram的购买非常有道理。
她说：“在Instagram之前，如果我想让我的照片看起来像在60年代拍摄，我必须发明一台时间机器并回去50年。” “您知道一台时间机器要花多少钱吗？
“很容易占十亿美元。”
