航空公司，机场和空中交通管制员为混乱做准备。但这并不能使它对它的回应变得不那么复杂。
全球航空系统是密切相互联系的，并且对中断的响应，尤其是在全球机场枢纽中停电一样严重的中断 – 是一种微妙的平衡行为。对于航空公司，即使少量航班也会产生级联效应。
“他们不仅要在一天中，而且在康复方面都在思考，” Embry -Riddle Aeronautical University的空中交通管理教授Michael McCormick博士说，他在9月11日的恐怖袭击中管理了纽约联邦领空。 “他们必须看一下乘客，飞机和机组人员的乘客在哪里，需要明天，第二天和第二天。”
当危机发生时，航空网络运营中心将变得超速驾驶。这些中心是载体的神经中心 – 通常大型，安静，安全的房间，带有动力备份和防止恶劣天气和灾难的保护。
在大型航空公司中，运营中心全天候配备人员，可以处理监控天气，管理飞机，与空中交通管制，时间表乘员进行交流等等。
可以通过手术处理小型干扰 – 可以更换病人的飞行员，也可以将损坏的飞机换成另一个。但是，诸如伦敦希思罗机场（Heathrow Airport）的更大破坏可能需要取消和重新制定复杂的计划，同时考虑到广泛的局限性。
飞机在可以携带多少人和可以飞的距离上有所不同，因此用于较短的国内飞行的小型飞机无法轻易地交换为更长的飞行中的较大飞机。它们还必须充分加油，并且重量平衡适当，如果平面重新路线，必须调整这些需求。
法规要求飞行员和空姐不会过度劳累，并且在一定的小时数之后被允许休息。如果飞行时间太长了，船员可以超时。当调度人员重新分配工作人员时，他们还必须考虑到接下来需要这些飞行员和乘务员，否则他们可能以后可能会有更多的干扰。
当然，航空公司不会孤立运营。随着他们更改计划，他们需要与机场和空中交通管制官员合作，这些官员可能拥有有限的资源来适应这些变化。机场不仅限于他们可以接收多少航班，而且在某些情况下，他们可以安全地接受哪种类型的飞机。例如，在美国，许多空中交通管制塔长期以来一直缺乏控制器。
