一家私人公司的目的是将微波炉大小的航天器加为本周晚些时候的小行星，其目标是启动未来的未来，在该未来周围沿太阳能系统开采贵金属，以在地球上创造巨大的命运。
“如果解决问题，这可能是有史以来最大的业务。”机器人调查的建造者兼运营商Astroforge的创始人兼首席执行官Matt Gialich说。
这听起来可能很熟悉：十年前，新闻报道对小行星矿业公司承诺的财富蓬勃发展。但是事情还没有解决。
“我们为太空项目热情热情的淘金热量太早了三到四年，” Deep Space Industries的前首席执行官David Gump说。 较早的潜在小行星矿工。最终钱干燥了。 Deep Space Industries在2019年被出售，从未达到小行星。
阿斯特罗夫格（Astroforge）押注这次的情况与众不同。这家加利福尼亚公司已经在地球轨道上推出了一个示范航天器， 筹集了5500万美元 在资金中。现在，该公司将实际朝着深空的近地小行星前进。
Astroforge的第二个机器人航天器（称为Odin）被捆绑在SpaceX Falcon 9火箭中，该火箭还将在星期三从佛罗里达州发射私人建造的月亮着陆器和NASA经营的Lunar Orbiter。发射后约45分钟，奥丁将分开并开始独自进入深空，而月球任务 – 雅典娜·兰德纳（Athena Lander） 来自直观的机器 NASA的Lunar开拓者 – 乘坐自己的独立旅程。
没有商业公司从未发起过月球以外的运营任务，而阿斯特罗夫尔治（Astroforge）是第一家公司 获得许可证 来自联邦通信委员会，该委员会可以从深空中传播。 Astroforge将在印度，南非，澳大利亚和美国使用未公开的菜肴与航天器进行交流。
起初， 阿斯特罗夫格（Astroforge）将其目标小行星保密，恐惧的竞争对手。但是在一月份，该公司宣布了目的地，一个称为的对象 2022 OB5。 Gialich先生说，他对Astroforge的优势更有信心。
他说：“我们是唯一实际做任何事情的人。” “还有谁准备去小行星？”
小行星2022 OB5很小，距离足球场的大小不超过330英尺。 Astroforge的科学团队通过使用望远镜（包括洛厄尔天文台和亚利桑那州的大型双目望远镜）评估了小行星，以估算其金属含量。他们认为，2022年OB5是M型，一类小行星，占可能具有大量金属的已知空间岩石的5％。小行星的分析尚未发布。
哈佛大学天体物理学中心的行星科学家斯蒂芬妮·贾马克（Stephanie Jarmak）说，该公司的分析是合理的。
她说：“有几种不同的方法可以确定它是M型。”她说，包括研究小行星的亮度或反照率。较高的亮度表明存在更多的金属。她赞扬该公司对目标小行星的开放更加开放。她说：“我认为那真的很好。”
M型小行星被认为是 富含金属 例如铁和镍。这些可能是用于空间建设的资源，也许可以建造新的航天器和机械。但是，在智能手机等设备中使用的一些M型也可能具有更有价值的铂类金属或PGM的富含。如果可以大量开采并将其带到地球，则意外收获将是巨大的。
“单个单公里直径的小行星（如果是铂金含量），将包含约117,000吨白金，”米奇·亨特·斯卡利安（Mitch Hunter-Scullion）的创始人兼首席执行官说。 小行星矿业公司 在英国。他的公司正在采取较慢的方法，并计划在本十年晚些时候在月球上展示技术。
“这大约是680年的全球供应。您说的是一个单一的小行星对数百年来的铂金需求。” “即使您获得了1000吨白金，您也坐在下半场手机的情况下坐在那里。”
并非每个人都相信在M型小行星中会发现这么多有价值的金属。
“小行星中没有足够的PGM来证明这是一家独立业务，”乔尔·C·塞尔塞尔（Joel C. Sercel）说。 Transfar，一家正在开发一个巨大的袋子的公司，该袋子将来可以用来从小行星中获取和提取资源。 该公司将测试一个小型模型 今年夏天推出该车站后，国际空间站的技术。
合法性 采矿小行星和出售其资源仍然不确定。
2015年 奥巴马总统签署了一项允许小行星资源的法律 在地球上出售。但是还没有人对此法律进行测试。
“阿斯特罗夫夫（Astroforge）会提出要求吗？他们在其他人意味着没有其他人可以去之前到达这个小行星的事实吗？”米歇尔·汉隆（Michelle Hanlon）问，他是密西西比大学（University of Mississippi）太空的法学教授。 “看到国际反应将很有趣。”
奥丁将在2022年到2022年OB5的旅程之后，于2025年下半年到达。小行星沿着与地球相似的太阳周围的轨道。探针将使用两个黑白摄像机拍摄图片，以0.6英里的距离飞过小行星。航天器以每小时数千英里的速度放大，每小时会持续五个半小时。
Gialich先生说：“这可能只是我们得到的图片比像素大的最后10分钟。”
目的是使这些图片足以确定小行星是否是金属。
“希望它看起来有光泽，” Gialich先生说。但是，很有可能将任何金属混合到小行星的土壤中，却不可见。
行星科学家Jarmak博士说：“我不确定它们可以纯粹从图像中获得多少构图信息。”
Gialich先生说：“表面上的陨石坑可能暗示隐藏的金属，并补充说：“我们希望看到表面上的破裂”，这可能表明金属含量。
该航天器还将精确跟踪飞行过程中小行星在太空中的位置。这样做可以根据航天器上的重力拖船来计算小行星的密度。更高的密度将暗示更多的金属含量。
无法保证成功。 Astroforge的第一个任务Brokkr-1于2023年4月发射到低地球轨道上，以测试该公司计划的小行星炼油技术。 但是任务遇到了问题 并在大气中烧毁。 Gialich先生说，Astroforge通过依靠内部生产的组件来改善Odin航天器的技术。
Vestri是Astroforge的第三个任务，将是最雄心勃勃的。该航天器（如冰箱的大小）将被设计为降落 明年在小行星上，如果确认金属含量，甚至可能是2022年OB5。 Vestri的着陆腿将配备磁铁，设计可粘在小行星的表面，并能够估计存在多少个PGM。
目前尚不清楚这项任务将有多成功。马萨诸塞州理工学院的行星科学家本杰明·魏斯（Benjamin Weiss）说：“如果它是用固体金属制成的。”但是，已知许多小行星是瓦砾桩，本质上是通过重力松散地固定在一起的岩石，例如被访问的小行星Bennu 由NASA的Orisis-Rex航天器。
魏斯博士说：“它们几乎没有被绑在一起。
欧洲航天局的Rosetta航天器只有一个航天器曾访问过可疑的M型小行星， 小行星21 lutetia的飞越 在2010年。当时金属的存在尚无定论。一个更有能力的任务， NASA的12亿美元心理航天器，目前正前往2029年的小行星轴承。天文学家认为小行星可能是失败的星球核心的碎片，并且富含金属。
奥丁任务对2022 OB5的分析的结果可能是对心理的诱人挑逗。魏斯博士说：“如果事实证明它是由固体金属制成的，那将支持这样的想法，即像Psyche这样的较大身体可能是差异化的核心。”
亚利桑那州立大学的Lindy Elkins-Tanton是Psyche的首席研究员，也是Astroforge的顾问，他说，Odin等商业深空任务所提供的机会令人兴奋，使小型和快速的任务以低成本的价格实现。她说：“这将有点改变游戏规则。”
其他人则更加专注于奥丁在当前时态中对小行星开采的含义。
“迄今为止，这可能是该行业中最高的成就，”小行星矿业公司的亨特·苏利安（Hunter-Scullion）说。 Transastra先生也为公司表示赞赏。
他说：“我们为Astroforge提供了贡献，并祝他们好运。” “我们落后于他们100％。”
现在只是发射和小行星的旅程的小问题，希望奥丁发现的东西将导致小行星开采的财富长期以来吹捧。
吉利奇说：“如果我们这样做，我正在弹出香槟。”
