一位总统的政治身份的这么多部分在一个地方发生冲突的情况很少见。
周五美国汽车工人联合会的罢工是对拜登总统经济议程的实时考验:他呼吁提高中产阶级工资; 他毫无歉意的支持工会的立场; 他在气候驱动下推动汽车公司重新构想电动汽车的未来——以密歇根州为中心,他必须在 2024 年赢得该州才能继续留在椭圆形办公室。
这 有针对性的打击 这个拥有 15 万会员的工会的一些成员旨在扰乱美国最古老的行业之一,而此时拜登正在加剧竞争对手和盟友所称的“拜登经济学”与总统警告的共和党计划之间的对比,总统警告说,这是一个更黑暗的版本滴流经济主要使富人受益。
“他们的计划——MAGAnomics——比美国以前见过的任何计划都更加极端,”拜登周四表示,就在工会投票决定罢工的几个小时前。
在白宫,拜登的助手们认为,汽车公司与其工人之间的斗争结果将凸显总统的许多论点,即需要减少收入不平等、赋予员工权力的好处以及 利润激增 对于像汽车制造商这样的公司来说,这使他们能够负担更高的工资。
“你必须重建中产阶级,并在这里重新建设事物,”多年来为美国劳工联合会-产联工作的民主党长期战略家埃迪·维尔说。 “你拥有绿色能源、技术和就业机会。 您有重要的选举州。 所以所有这些都在某种程度上聚集在一起,形成一个漩涡。”
“如果处理不当,就会存在政策和政治风险,”维尔说,但他补充道:“最终,拜登将能够在这里发挥诚实经纪人的作用。”
这些风险在周五早上就已经开始显现。 美国商会会长在一份严厉的声明中将此次罢工归咎于拜登。
美国最大的商业游说团体主席苏珊娜·P·克拉克 (Suzanne P. Clark) 表示:“UAW 罢工以及‘夏季罢工’是拜登政府不惜一切代价推动工会化的‘整个政府’方针的自然结果。”
她预测罢工将“对我们的经济产生深远的负面影响”。
与之前涉及铁路工人或空中交通管制员的罢工不同,拜登没有特别的法律权力进行干预。 在目前的情况下,他无法控制,但也不完全只是一个观察者。
就在罢工投票之前,拜登给美国汽车工人联合会主席肖恩·费恩以及汽车公司的高管打了电话。 助手们表示,总统告诉双方要确保工人获得公平的合同,他敦促双方 留在谈判桌上。
但那并没有发生。 经济学家表示,长期罢工如果持续数周甚至数月,可能会导致 对美国经济的打击,特别是在该国中部。
拜登如何应对局势可能会对他连任的希望产生重大影响。 在 CNN 本月早些时候的一项民意调查中,只有 39% 的人认可他作为总统所做的工作,58% 的人表示他的政策使美国的经济状况变得更糟,而不是更好。
罢工集中在密歇根州这一事实也至关重要。 拜登以略高于 50% 的选票击败前总统唐纳德·J·特朗普 (Donald J. Trump) 赢得该州。 如果没有该州的 16 张选举人票,拜登就不可能击败他的对手。
尽管如此,总统对工会和环境的政策依然坚定不移。 在费城的劳动节演讲中,拜登重申了他所称的“向美国制造的电动汽车未来过渡”的愿景——他表示这将保护就业——以及他对工会坚如磐石的信念。
“你知道,这个国家有很多政客不知道如何说‘联盟’这个词,”他说。 “他们谈论劳工,但不说‘工会’。 这是“联盟”。 我是其中之一——我很自豪地说“联盟”。 我很自豪能成为最支持工会的总统。”