三月初,强风吹倒了纳什维尔地区的树木和电线,导致数千户家庭断电。 但在城外约 20 英里处,一辆电动皮卡车为 John 和 Rachelle Reigard 的家提供了能源,让他们的灯保持亮着。
“你可以看看我们周围的所有房子,它们都关门了,”一年多前购买了福特 F-150 Lightning 皮卡的雷加德先生说。 “很多人都会问这样的问题:‘你如何拥有权力?’”
雷加德夫妇是一小群使用电动汽车电池作为家庭备用电源的先驱者之一。 能源和汽车专家预计,未来几年会有更多的人这样做,因为汽车和能源公司使人们和企业更容易利用电动汽车的能源进行驾驶之外的其他用途。
在与气候变化相关的极端天气中,电网变得越来越紧张和弯曲,包括在 漫长的热浪, 强烈的风暴 和 毁灭性的洪水。 很多人都买过 发电机或家用太阳能和电池系统,往往要付出巨大的代价。
对于某些人来说,电动汽车是更好的选择,因为它们可以提供多种功能。 另一大优势:F-150 Lightning 或预计将于今年上市的电动雪佛兰索罗德皮卡中的电池可以比有时安装在屋顶太阳能电池板上的家用电池储存更多的能量。 人们认为,将电动卡车与家用太阳能系统配对,一个家庭可以保持灯亮几天甚至几周。
使用电动汽车作为动力来源引起了电力公司高管的兴趣,其中包括佩德罗·皮萨罗(Pedro Pizarro),他是该行业主要贸易组织爱迪生电气研究所的董事会主席,也是为数百万人提供电力的爱迪生国际公司的首席执行官南加州的住宅和企业。
皮萨罗先生的公司和其他公用事业公司正在测试将电动汽车的电力输送到电网是否实用且安全。
他说,通过在电力充足时吸收电力并在电力稀缺时释放电力,电动汽车可以充当“更大的橡皮筋来吸收冲击并日复一日、周复一周地进行管理”。
以这种方式更多地使用电动汽车还可以让公用事业公司和房主通过更多地依赖太阳能和风能等间歇性供电的可再生能源来减少导致地球变暖的排放。
目前,很少有电动汽车能够提供备用电源。 但高管们 特斯拉占主导地位的电动汽车公司和其他汽车制造商表示,他们正在努力进行更新,以使更多的汽车能够这样做。
当田纳西州朱丽叶山雷加德一家的社区停电时,他们的卡车提供足够的电力来维持灯亮、运行四台冰箱以及操作天然气供暖系统中的风扇。 卡车无法保持空调运转,但其他必需品在停电开始几分钟后就会打开。
圣诞节前后,家里断电了,来访的雷加德的父母感到很震惊,因为外面很冷。 “他们开始想,‘天哪,发生了什么事?’”雷加德先生说。 他的回答是:“什么也没发生。 我们会没事的。”
这对夫妇对他们的卡车非常满意,因此他们为他们的 A 级建筑公司又购买了 10 辆卡车。 他们估计,这项投资每月每辆车可以节省 300 美元,因为使用电力行驶每英里的成本低于燃烧汽油。
虽然卡车降低了运营成本,但为 Reigard 家配备电气设备以接收 F-150 的电力需要聘请专家并花费数千美元。 这对夫妇使用了 Qmerit,这是一家管理电动汽车、存储和车到户能源系统的开发、安装和维护的公司。
一些组件在卡车和家庭的电气系统、电器和灯光之间传递信息。 一旦设置了房主的偏好,系统就会决定卡车何时为电池充电以及何时将电力送回房屋。
但这样的系统可能很复杂,并且一些早期采用者遇到了问题。
Kevin Dyer 是一位住在洛杉矶附近的软件质量工程师,自 2009 年以来一直使用电动汽车,并于 9 月份购买了一辆 F-150 Lightning。 他希望这辆卡车能帮助他的家人度过近年来加州常见的轮流停电。
“我们完成了安装,”戴尔先生说。 “卡车实际上为我的房子提供了动力。 那是高五的时刻。 就在那时,事情开始走下坡路。 它只是基本上起作用,然后就关闭了。”
59 岁的戴尔先生表示,他希望软件更新或其他适度的修复能够解决该问题。
能源高管表示,该行业正在努力改进和简化将电动汽车连接到家庭的技术,他们表示这将在几年内实现。
Qmerit 首席运营官奥利弗·菲利普斯 (Oliver Phillips) 表示,随着时间的推移,更多的人将能够轻松地将太阳能电池板、家用电池和电动汽车结合起来。 他说,这些设备组合在一起,可以让人们“防弹”,避免停电。
Airstream Services 的所有者 Gus Puga 表示,当电力需求超过供应时,电池驱动的汽车最终可以发挥更大的作用,为电网提供能源。Airstream Services 是一家电力、供暖和制冷公司,与 Qmerit 合作在工厂安装了该系统。雷加德斯的家。
一些能源专家担心,电动汽车的增长可能会大幅增加能源需求,从而给电网带来压力。 普加先生不同意:“我相信我们将增加电网的稳定性。”
在汽车行业,一些专家警告说,频繁使用汽车为家庭或电网供电可能会使电池更快退化,从而缩短行驶里程(车辆充满电后可以行驶的距离)。 但汽车制造商淡化了这些风险。
福特和通用汽车热衷于向遭受停电或担心停电的人们推销其电池供电车型的多功能性。
“这确实改变了游戏规则,”福特能源服务业务开发经理瑞安·奥戈尔曼 (Ryan O’Gorman) 表示。 “卡车是一个巨大的动力源。 电动汽车体积很大,可以为房子供电几天。”
通用汽车能源连接和电池解决方案主管马克·博尔表示,该公司计划提供一揽子设备和服务,以便客户能够充分利用他们的电动汽车。 “我们认为绝对关键的是让客户变得简单且负担得起,”他说。
但公用事业公司高管皮萨罗警告称,能源和汽车公司仍需要完善汽车向家庭和电网供电的技术。 他预计,随着越来越多的人开始使用电动汽车作为备用电源,将会发现更多问题。
“现在还处于早期阶段,”皮萨罗先生说。 “会有惊喜。”