爸爸有一次带我去一家熟食店吃晚饭。 我是一个大约10岁的男孩。我们去收银台付钱，结果他发现自己没有零钱。
“我欠你五分钱，”他告诉收银员，但收银员拒绝了这个提议。 我的祖父掏出一张一美元钞票并找了 95 美分的零钱。 “我会记住这一点，”他皱着眉头警告收银员。
本杰明·谢夫特从不认为生活中的任何事情都是理所当然的，尤其是金钱。 每当我们在餐馆吃饭时，他都会研究支票，就好像它是神圣的文本一样。 支付现金时，他把钱从皮夹上剥下来，就像剥掉自己的一层皮肤一样。
在我的成长过程中，没有人比我爸爸更努力地教我如何赚钱、存钱和失去钱。 也没有取得较少的成功。
今年，英国金融服务公司 Legal & General 进行了广泛的调查 对 2,000 名祖父母和 2,000 名孙子女的调查。 它问孙子们的问题之一是：“你的祖父母教给你的最重要的人生课程是什么？ 事实证明，近三分之一的孙辈（30%）引用祖父母传授的“财务和省钱建议”。
相似地， 嘉信理财 去年向祖父母发布了一份关于向孙辈传授金融知识的指南 祖父母的角色| 50岁以上| 法律和一般信息。 它建议与孙辈“在日常生活中谈论金钱”，甚至学习准备预算。 “在年轻时开始这些对话，”它说，“可以帮助确保你的孙子长大后成为负责任的资金管理者。”
1909 年，我两岁的爸爸从俄罗斯的一个村庄来到美国，他的父亲是一名裁缝，几乎不会说英语。 他 20 岁结婚，21 岁成为父亲，他的女儿（后来是我的母亲）在婴儿期就患有严重耳聋。 他毕业于纽约城市大学，获得会计学位，是家里第一个上大学的成员。
在大萧条时期，这位新晋注册会计师在寻找客户的过程中，挨家挨户地徒步前往附近的企业——干洗店、汽车修理店等等——提出以微薄的价格做账簿。
但到了 20 世纪 40 年代末，在战后繁荣的第一波浪潮中，Poppa 开始大踏步前进。 他与一位合伙人开设了一家会计师事务所，并在 East 42 对面租了一间高层办公室ND 从中央车站出发的街道。 在那里，他准备了税款、银行记录、工资单等等。 在我参观这座建筑时，我总是目瞪口呆地看着他看到的帝国大厦。
20 世纪 50 年代初，他举家从布朗克斯区的大广场搬到曼哈顿上东区的一个街区，随着埃尔第二大道最近被拆除，曼哈顿上东区的街区突然变得时髦起来。 他送儿子考入纽约大学和耶鲁大学法学院。 他在新泽西州北部郊区给我父母买了一套错层三居室的房子，自己也买了一辆凯迪拉克，当时这是美国经济成功的标准象征。 在适当的时候，我的祖父母加入了一个乡村俱乐部，波帕在那里打高尔夫球、抽雪茄、品尝加冰块的苏格兰威士忌。 他们观看百老汇演出，购买歌剧和芭蕾舞季票，并在欧洲和亚洲度假。
即便如此，波帕始终相信他长期迟到一天并且缺一美元。 他的儿子，我的伦纳德叔叔，曾经这样告诉过我。 有一天，波帕证实了这一说法。 他告诉我他和一些合伙人曾经如何投资一座花园公寓大楼。
“我太早卖掉了我的股份，”他承认，声音因遗憾而沙哑。 “我想赚快钱。” 他羞愧而难以置信地摇摇头。 “如果我坚持得更久一点，我现在就会成为百万富翁了。”
他似乎在说，你永远都不会满足。 几十年后，他很可能从未从大萧条的精神创伤中恢复过来。
他想教我有关金钱的知识——数钱、观察钱、种植钱——但我永远无法像他那样看待金钱。 我从小就被宠坏了，确信金钱会神奇地实现。 1965 年我的成人礼的 5,000 美元礼物？ 10年后我把它搞砸了。 考虑到通货膨胀因素，这些现金如今的价值将超过 47,000 美元。 1979 年我们婚礼上价值 17,000 美元的礼物？ 这些在 20 世纪 80 年代末都被浪费了。 如今，这笔金额至少达到 74,000 美元。
在我能从爸爸那里学到任何东西之前，我必须犯自己的错误。 我直到 35 岁才养成了有用的职业道德（有两个孩子就可以做到这一点），然后直到 45 岁才摆脱债务。 我们中的一些人从不学习，而另一些人则学习较晚。 最终，我振作起来。
“一切都是加法和减法，”一部我忘记了片名的黑色电影中的一个角色说道。 “剩下的就是聊天了。”
我们的父母和祖父母只能教给我们这么多。 正如我发现的那样——正如波帕向我展示的那样——某些教训我们只需要自己学习。
鲍勃·布罗迪 (Bob Brody) 是一位意大利顾问兼散文家，也是该回忆录的作者 与陌生人玩接球游戏：一个居家男人（不情愿地）成年了。
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