(彭博社)——美国最大的芯片制造机械制造商应用材料公司(Applied Materials Inc.)因涉嫌违反对华出口限制而面临美国刑事调查,该公司尾盘股价下跌。
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据路透社报道,该公司正因与中国最大芯片制造商中芯国际的交易而受到司法部调查。 据新闻媒体援引不愿透露姓名的知情人士的话报道,该部门正在调查应用材料公司是否在没有适当许可证的情况下销售了数亿美元的设备。
司法部拒绝发表评论。 应用材料公司拒绝讨论此案的细节,但指出该公司此前曾披露过联邦对中国交付情况的审查。
该公司在一份电子邮件声明中表示:“应用材料公司于 2022 年 10 月首次披露,它收到了美国马萨诸塞州地区检察官办公室的传票,要求提供与某些中国客户发货相关的信息。” “该公司正在与政府合作,并继续致力于遵守全球法律,包括出口管制和贸易法规。”
该报告掩盖了应用材料公司普遍乐观的季度业绩,该公司的盈利和预测超出了分析师的预期。
总部位于加利福尼亚州圣克拉拉的应用材料公司的股价在盘后交易中下跌了 7%。 另外两家美国芯片设备制造商 KLA Corp. 和 Lam Research Corp. 也下跌。 KLA 下跌 3.4%,Lam 下跌 1.6%。
该公司及其同行正在遵守华盛顿对向中国出口芯片技术实施的日益严格的规定。 美国辩称,此类规则是保护国家安全所必需的,并要求公司在发送某些类型的机器或与亚洲国家的特定公司进行交易时必须寻求许可证。
据路透社报道,应用材料公司在马萨诸塞州格洛斯特生产芯片制造设备,然后运往韩国的一家子公司。 知情人士称,随后该款项被转至中国的中芯国际。
中芯国际于 2020 年 12 月被美国商务部列入所谓的实体名单,该名单称该芯片制造商与中国军方之间存在所谓的联系。 这意味着美国公司需要特别许可才能向该公司出售产品。
应用材料公司的第四季度报告与路透社的报道同时发布。 该公司表示,不包括某些项目,该期间每股收益为 2.12 美元。 截至 10 月 29 日的季度销售额几乎没有变化,为 67.2 亿美元。 分析师预计每股收益为 1.99 美元,营收为 65.4 亿美元。
该公司表示,第一财季销售额约为 64.7 亿美元。 相比之下,分析师平均估计为 63.4 亿美元。 不包括某些项目,截至 1 月份的这段时间内,每股利润将为 1.72 美元至 2.08 美元。 平均预测为每股 1.84 美元。
半导体制造商在开设新工厂之前就向应用材料公司及其同行订购了机械,而新工厂的建设和装备可能需要一年多的时间。 这使得该公司的指导成为行业对未来需求信心的关键指标。
尽管芯片行业一直在应对个人电脑和智能手机这两个最大的传统半导体消费者的增长放缓,但应用材料公司首席执行官加里·迪克森认为,人工智能计算将推动新一轮需求激增。
半导体设备公司因存储芯片制造商需求疲软而受到损害,这些制造商正在承受行业供过于求的局面,导致利润减少并减缓工厂扩张。 但这在一定程度上被正在进行的高端处理器制造竞赛所抵消——尤其是用于人工智能工作的处理器。
中国一直是芯片设备增长最快的市场之一。 但美国的限制已开始对销售产生影响。 分析师和投资者仍在试图评估新规则的全面影响以及它们可能如何执行。
该公司周四表示,最近收紧的出口限制不会对应用材料公司的业绩产生增量影响。
该公司表示,第四季度该市场占总销售额的 44%,并且由于向计算机内存客户大量发货,因此本期将保持在“较高水平”。 随着时间的推移,中国的销售额将回落至历史水平 30% 左右。
迪克森表示,他仍然看好其产品的加班需求前景。
“从长远来看,这个设置真的很棒,”他在接受采访时表示。
(在第八段中更新了更多有关结果的信息。)
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