六年前,破产的太阳能电池板制造商Suniva的一位高管警告华盛顿挤满人的听证室,来自中国和东南亚公司的竞争正在给他的行业带来“血洗”。 他表示,仅在过去五年就有 30 多家美国太阳能公司被迫关闭,其他公司很快也会效仿,除非得到政府的支持。
苏尼瓦的请求促使特朗普政府在2018年对外国制造的太阳能电池板征收关税,但这并没有扭转该行业就业机会流向海外的趋势。 Suniva 的美国工厂仍然关闭,重新开工的前景黯淡。
也就是说,到现在为止。 上个月,Suniva 宣布计划重新开放佐治亚州的一家工厂,这得益于关税、保护性法规,以及最重要的是,拜登总统签署的气候法《通货膨胀削减法案》为美国制造的太阳能制造业提供了大量的新税收减免。
太阳能公司长期以来一直是政府补贴和贸易保护的受益者,但在美国,它们从未成为如此多的同时支持该行业的努力的对象,也从未获得过如此多的政府资金支持。
新设施和新设施的数十亿美元税收抵免相结合 更严格的限制 关于国外产品 似乎正在推动所谓的太阳能工作回流浪潮。 这些努力正在取得成功,而其他更温和的方法却没有取得成功,尽管批评者认为,这些成果让纳税人付出了高昂的代价,而且从长远来看可能无法持续。
根据麻省理工学院和无党派研究公司荣鼎集团的数据,自气候法通过以来的一年里,各公司已宣布对美国各地的太阳能工厂进行近 80 亿美元的新投资。 这是 2018 年至 2022 年中期宣布的总投资额的三倍多。
Suniva 计划在春季之前在佐治亚州诺克罗斯重新开放并扩建一家工厂,生产太阳能电池。 REC Silicon 将于本月重启位于华盛顿州摩西湖的一家多晶硅工厂,该工厂于 2019 年关闭。Maxeon 是一家总部位于新加坡的太阳能电池和组件生产商,将于明年在新墨西哥州的一个价值 10 亿美元的工厂开始工作。
在每一个案例中,高管们都将气候法中的激励措施作为其投资决策的驱动因素。
Maxeon 首席战略官 Peter Aschenbrenner 表示:“这正是我们所想的,需要什么来推动此类制造计划的发展。”
十多年来,中国在该行业中占据着重要地位。 自 2010 年以来,美国对太阳能的需求急剧增长,每年增长约 24%, 根据太阳能产业协会的数据,一个贸易集团。 但其中大部分支出都用于购买更便宜的外国太阳能电池板,这些电池板通常是由 中国企业 或用中国零件。 这引发了人们对美国过度依赖中国的担忧,中国正在限制石油供应 其他 重点产品 以及其太阳能生产 一直受到人权问题的困扰。
美国太阳能制造业的就业人数在 2016 年达到顶峰,仅有 38,000 多名工人。 到 2020 年,其中近五分之一的工作岗位消失了。
太阳能工厂的就业机会再次开始增长。
环境非营利组织 E2 估计,气候法第一年宣布的新投资将在未来几年为整个太阳能行业创造 35,000 个临时建筑工作岗位和 12,000 个永久性工作岗位。 数以千计的永久性工作岗位与制造业相关,其中 Maxeon 计划在新墨西哥州的工厂预计提供 2,000 个工作岗位。
经济学家和高管表示,激增主要是由于公共补贴 颠覆了经济学 太阳能产业有利于国内生产。
Aschenbrenner 先生表示,Maxeon 的国内太阳能制造成本将下降约 10%,仅通过 新制造业税收抵免 针对太阳能电池和太阳能组件生产的气候法。 他说,这足以抵消美国工厂较高的工资和建设成本。
该法律还包括对安装太阳能电池板并开始发电的客户(如房主和公用事业公司)的信贷。 如果客户购买来自美国的面板(就像 Maxeon 计划的那样),那么该信用额的价值就会增长 10%。
阿申布伦纳表示,这些激励措施可能足以建立一个美国产业,在几年之内,该产业的规模和效率足以与中国竞争,即使没有补贴。
其他人则更持怀疑态度。 能源咨询公司 Wood Mackenzie 的分析师估计,鉴于一些制造商宣布了衡量可行性和兴趣的长期计划,到 2026 年宣布的太阳能组件产能中近一半将无法实现。
最近两党政客对补贴和关税的拥护也让一些经济学家感到恼火,他们表示,虽然此类计划可以挽救或创造就业机会,但成本极高。
A 2021年学习 彼得森国际经济研究所对过去产业政策项目的调查发现,奥巴马政府 2009 年对 Solyndra(一家最终破产的太阳能公司)的投资,每创造一个就业机会就花费纳税人约 216,000 美元,是当前行业工资的四倍多。 其他项目甚至更昂贵。
“通过某些技术,你可以补贴和保护你建立工厂的方式,”自由主义智库卡托研究所研究贸易政策的斯科特·林西科姆说。 “问题总是关于付出什么代价?”
林西科姆表示,除了纳税人承担的成本之外,对美国工业的保护也导致美国的太阳能产品比其他国家更贵。 与气候目标相比,这减缓了太阳能技术的采用。
全球太阳能行业的趋势往往与政府行动密切相关。 十多年前,当德国和日本开始为太阳能提供补贴时,该行业开始蓬勃发展。
近年来,中国通过巨额政府投资超越了外国竞争对手,这使得中国能够建造规模是美国工厂十倍的工厂。 2011年以来,中国 投资超过500亿美元 据国际能源署称,最终在制造过程的每个阶段占据了全球 80% 以上的份额。
关税也影响了该行业的发展。 美国 征收的税款 2012年中国太阳能产品。明年,中国 以关税报复 美国多晶硅(太阳能电池板的原材料)的利用率高达 57%。
挪威多晶硅制造商REC Silicon负责全球销售和营销的副总裁查克·萨顿(Chuck Sutton)表示,这被证明是该公司在华盛顿州运营的工厂的丧钟。 他说,由于中国境外仍存在少数公司,REC Silicon“基本上已经没有任何客户了”。
REC Silicon 与特朗普政府合作,促使中国承诺购买更多美国多晶硅,作为 2019年贸易协议。 但中国从未兑现这些购买承诺。
萨顿先生说,随着今年新的税收抵免,REC Silicon 的情况出现了好转。 该制造商与 Qcells 达成协议,向 Qcells 计划中的美国工厂供应多晶硅。 萨顿先生说,这笔交易使 REC Silicon 得以重新开放其华盛顿工厂。
苏尼瓦的卡德表示,为了与中国竞争,该行业需要“政府整体措施”,其中包括针对国内制造业的关税和税收抵免。
“他们不是敌对势力,”他说。 “他们共同努力,使彼此变得更强大。”