在加利福尼亚州一片干旱、偏远的农场的山上,李·哈灵顿仔细地监测着他的开心果树的滴水情况,以确保它们不会在激烈的战斗中浪费任何地下水。
他是居住在新库亚马小镇附近的数十名农民、牧场主和其他人之一,他们因美国两家最大的胡萝卜种植者格里姆韦农场和博尔特豪斯农场就抽取地下水的权利提起诉讼而被送上法庭。 。
此举让洛杉矶西北 100 英里(160 公里)社区的居民承担了越来越多的法律费用,并促使他们在道路上张贴大型标语,呼吁其他人抵制胡萝卜并“与库亚马站在一起”。
哈林顿说:“他们在哪里耕种,简直令人难以置信。”他补充说,他的律师费超过 50,000 美元。 “他们想要我们的水。 他们不希望国家告诉他们可以抽多少水。”
加州乡村地区上演的这场斗争代表了新一波关于水的法律挑战,长期以来,水是最宝贵和最宝贵的水资源之一。 有争议的资源 该州生产该国大部分农产品。
多年来,加州没有对地下水进行监管,允许农民和居民 钻井 并拿走他们需要的东西。 2014 年,由于历史性的干旱,加上井越来越深,情况发生了变化。 在某些地方着陆并下沉。
一项新的州法律要求社区成立当地地下水可持续发展机构,负责制定未来如何管理流域的计划,该计划必须得到州政府的批准。 透支最严重的流域(包括 Cuyama 流域)是最先这样做的流域之一,其目标是到 2040 年实现可持续发展。其他高优先级和中优先级流域也紧随其后。
但库亚马和其他地方出现了纠纷,引发了一系列诉讼,将整个社区告上法庭,以便业主能够捍卫自己对脚下资源的权利。 在奥克斯纳德和普莱森特谷盆地,种植者因抽水分配缺乏共识而提起诉讼。 在圣地亚哥县,一个水区提起诉讼,大约一年后达成和解。
这是随着更多地区开始制定更严格的地下水规则而可能出现的情况的预演。
依赖地下水供水的库亚马的诉讼已触及社区的各个部分,那里的手机服务不稳定,人们以认识邻居为荣。
学校秘书兼任公交车司机,蔬菜种植者提供马蹄铁修理服务。 这里有一个小市场、五金店、一家西方主题的精品酒店,还有绵延数英里的土地,种植着橄榄、开心果、葡萄和胡萝卜。
从一开始,格林威和博尔豪斯就参与了当地地下水可持续发展机构和计划的制定。
他们的农场位于盆地透支最严重的地区,两家公司都表示,他们遵循指定的削减计划。 但他们认为其他农民也获得了通行证,并希望法院制定一个更公平的解决方案,以减少整个流域的抽水,而不仅仅是他们的土地上的抽水。
“我不希望含水层脱水,因为这样我就只剩下一块砾石,没有水,这意味着它是沙漠地面,对任何人都没有任何价值,”副总裁兼总法律顾问丹·克利福德 (Dan Clifford) 说。 Bolthouse Land Co. “我们想要实现的是流域的可持续性,并理解你将有一个法官来宣布球和好球。”
Grimmway 在库亚马种植胡萝卜已有三十多年的历史,目前其 20 平方英里(52 平方公里)土地中的不到三分之一是在那里种植的,并安装了更高效的洒水装置以节省用水。 该公司总裁兼首席执行官杰夫·哈卡比(Jeff Huckaby)表示,鉴于地下水位下降和抽水成本上升,该公司开始在其他州种植胡萝卜,但不打算从库亚马迁出。
哈卡比说:“这是我们遇到的最好的胡萝卜种植地区之一。”他补充说,干旱地区是最好的,因此胡萝卜根会延伸到地下以获得水分,从而生长得更长。 “这里的土壤很理想,温度很理想,气候也很理想。”
加州一直是水资源的“狂野西部”,但这种情况正在发生变化。 他说,该公司已经减少了库亚马的用水量,并希望能够维持几十年。
在提起诉讼之前,42 岁的牧场主杰克·弗斯滕菲尔德 (Jake Furstenfeld) 表示,他认为这些公司正在与镇上的人们合作,但现在不再了。
弗斯滕菲尔德是地下水机构咨询委员会的成员,他没有土地,也没有律师。 但他正在帮助组织抵制活动,并分发了院子里的标语。
“这被称为大卫与歌利亚,”他说。
许多居民担心刷牙、洗衣服和种植花园所需的水。 为镇上的家庭提供服务的供水区表示,水费正在上涨,以支付法律费用。 该学区正努力维持生计,以便 185 名学生能够在当地上学,但却背负着意想不到的法律费用。
“没有水,我们就没有学校,”学监兼校长阿方索·加米诺 (Alfonso Gamino) 说。 “如果水盆干涸,我可以看到博尔豪斯和格林威去其他地方,但我们其他人呢?”
在该州地下水法出台之前,大多数地下水诉讼都是在南加州提起的,那里的开发给水资源带来了更大的压力。 法律专家现在预计,在农民被迫削减抽水量的地区,将会出现更多案件。
“对于普通人或小用户来说,这具有破坏性,因为人们一定没有卷入诉讼,”从事加州法律工作的水权律师埃里克·加纳 (Eric Garner) 说。 “对于大型抽水机来说,与更换供水系统相比,请律师是一个便宜的选择。”
该国大部分胡萝卜产于加利福尼亚州,消费者需要全年供应受欢迎的小胡萝卜。 该州的气候非常适合种植,胡萝卜是加州十大农产品之一,该州统计数据显示,去年价值 11 亿美元。
沿着高速公路,格林威的田地被洒水装置喷洒八个小时,然后晾干两周,以便胡萝卜根伸展以寻求水分。 批评者质疑这些公司在白天使用洒水器,但哈克比表示,格里姆韦使用的水比以前在那里种植的苜蓿种植者少得多。
两年前在库亚马提起的诉讼于一月份举行了首次听证会。 最近的一次转折中,博尔豪斯农场 (Bolthouse Farms) 要求撤回原告身份,称该公司作为租户种植者没有水权,并计划到 2040 年将用水量削减 65%。 拥有这片土地的公司博尔豪斯土地有限公司 (Bolthouse Land Co.)仍在诉讼中。
库亚马咨询委员会的另一位成员让·盖拉德 (Jean Gaillard) 将自家花园的农产品出售给当地人。 他试图通过在玉米秆之间交替种植几排南瓜以及在旧谷仓的屋顶上收集雨水来节约用水。
他说,花钱请律师代表他而不是重新投资他的农产品业务是有问题的。 与此同时,他的井水在过去二十年里下降了 30 英尺(9 米)。
“我们觉得我们完全被这些人淹没了,”盖拉德说。 “他们拿走了所有的水。”