作为一名教授,我很幸运能够为医疗保健专业人员教授一门名为“世界宗教”的课程,该课程帮助学生为他们在职业生涯中可能遇到的精神和道德问题做好准备。 但课程常常归结为生活中的大问题:是什么让 生活值得过, 和 我们应该如何生活? 你如何找到你的“使命”?
特别是,一个发人深省的悖论引起了学生的注意。 在他们生活的社会中,职业“使命”的观念经常被谈论为追求个人成就感和成就或对工作的满意度。 问题在于,你越是追求成功,“你就越会错过成功”,正如精神病学家和大屠杀幸存者维克托·弗兰克尔在他颇具影响力的书中所写的那样,“人类寻找意义”。
在弗兰克尔看来,成功和幸福只能来自于将自己奉献给更伟大的事业,或者奉献给另一个人。 但他的观点——得到了我的学生的赞同——与当今许多美国人谈论“使命”的流行方式形成了鲜明对比。 作为 宗教研究教授,我的大部分研究集中在 社会如何描绘使命和有意义的工作 以及过去几十年里这种情况发生了怎样的变化。
赎回工作
将工作视为一种使命可以追溯到德国神学家马丁·路德,他以 迎来了新教改革。 路德挑战了一种流行的观念,即非宗教或非政治的工作是苦差事,是神的惩罚——这种观点来自希腊罗马时代。 例如,潘多拉盒子的故事讲述了一个被众神诅咒的女人不小心释放出各种形式的邪恶, 包括劳动的辛苦,关于人性。
路德认为这种对大多数工作形式的偏见反映了社会明显的不平等。 每项任务——甚至是肮脏的工作——都被完成 神圣意义,路德相信。 毕竟,他坚持认为,上帝并不高于在泥土中劳动 创造宇宙 和与他相似的人类。 上帝创造工作并不是为了惩罚,而是为了邀请人们参与他的创造。
因此,就像一个人可能被召唤进入宗教或政治生活一样, 路德相信 一个人可能会被召唤去荣耀上帝,个人成长并通过自己的双手造福他人。
工作、职业和召唤
从那时起,宗教对被“召唤”从事某种职业的理解就一直存在,而且常常被用世俗的术语重新诠释。 一本关于现代工作理念特别有影响力的书是“内心的习惯”,由罗伯特·贝拉 (Robert Bellah) 和其他社会学家于 1985 年撰写。
这些作者描述了 三种不同的工作取向:把工作当作工作,把工作当作事业,把工作当作使命。 “工作”导向侧重于经济或物质收益,而将工作视为“职业”的人则旨在社会进步。 与此同时,感受到“召唤”的人会受到启发,生产出卓越的产品或服务,同时作为个人成长并为共同利益做出贡献。 从这个角度来看,有意义的工作是通过对他人和事业的承诺来实现的。
然而,作者认为美国社会 越来越强调个人主义,使得这种调用的概念“越来越难理解”。 对于许多美国人来说,“很难将工作视为对整体的贡献,而更容易将其视为一项局部的、自利的活动。”
寻找意义
如今,员工敬业度低得惊人。 盖洛普的最新研究 表明全球只有四分之一的员工感到工作投入,员工的压力创历史新高。
也许这就是为什么许多领域,如管理学和心理学,都强调存在的需要 寻找工作的意义。 因为参与曾经提供有意义联系的宗教团体、俱乐部和其他民间组织已经 一直在下降 近几十年来,工作已成为许多美国人参与公共生活并希望感到自己重要的主要方式。 将工作视为使命 让你更快乐 并且更加满意, 专栏作家建议。
近几十年来,研究使命概念的研究人员把重点放在了帮助人们的工作上。 了解自己 并体验满足感,尤其是在自我需求方面,例如 个人的成功 和成就。 如今,有意义的工作的原型似乎集中于它给员工带来的感受。
重新思考成功
然而,我和其他一些学者认为, 寻找工作的意义 更取决于你的动机,而不是个人成就感。
例如,在 2011 年对 407 名本科生的分析中,发现那些“其使命感似乎主要是由……以自我为中心”的方式驱动的人 更容易受到“对自己的负面看法”的影响”。 那些专注于“内在”或“亲社会”工作目的的人,不安全感较低,总体个人满意度较高。
最近, 对 135 名工人的分析 来自 10 个职业的调查显示,“当人们 [they realized how] 这对别人来说比对他们自己更重要。” 在一个案例中,“一位学者描述了当她看到她的学生在毕业典礼上毕业时,她如何发现自己的工作有意义,这是她自己的辛勤工作如何帮助他人取得成功的切实迹象。”
事实证明,人们思考工作意义的方式很重要。 追求个人成功和成就的意义使得幸福的目标变得难以捉摸。 只要问问在 NBC 热门喜剧系列中饰演德怀特的雷恩·威尔逊 (Rainn Wilson) 就知道了,“办公室”。
“当我在《办公室》里的几年里,我真的很不开心,因为这还不够。 “为什么我不是电影明星?” “为什么我不是下一个杰克·布莱克或下一个威尔·法瑞尔?” 他在播客采访中告诉比尔·马赫。
然而,他的最新项目“极乐的地理,“ 左边 威尔逊相信 “当我们从以自我为中心转向以他人为中心,为他人服务时”,幸福就会降临到我们身上。 换句话说,当我们不那么专注于寻找意义时,意义就会找到我们。