当 Ynon Kreiz 于 2018 年 4 月来到美泰时,这位新上任的首席执行官在谈到一部由芭比娃娃主演的故事片时有一个口头禅,他真的很喜欢这个项目。 想要离开地面:他不在乎这部电影是否多卖了一个娃娃。
但《芭比娃娃》这部电影必须是一部优秀的电影,并且是一场文化活动。 它必须是不同的。 它必须打破模具。
如果这意味着将美泰公司的首席执行官——即他自己——变成影片中首席执行官角色刻画中滑稽嘲笑的对象(“虚荣和愚蠢到了极点”,正如 《卫报》说),那就这样吧。
这种方法取得了一定程度的回报,就连克赖兹先生也几乎不敢相信这是可能的。 《芭比娃娃》的票房收入接近 14 亿美元,并超越其中一部《哈利·波特》电影,成为华纳兄弟有史以来票房最高的电影。 最终可能会接近 20 亿美元大关。 (纪录保持者是 2009 年的《阿凡达》,票房为 29 亿美元。)
美泰如何完成该公司多年来未能实现的壮举是克瑞兹最近采访的主题。 罗比·布伦纳 (Robbie Brenner),美泰公司的电影执行制片人; 玛格特·罗比 (Margot Robbie) 和电影明星兼编剧兼导演格蕾塔·葛韦格 (Greta Gerwig) 的代言人; 其他人也熟悉这个娃娃有时会经历曲折的大银幕之路。
美泰和华纳一直热心地保护他们的财务安排。 但知情人士表示,美泰获得了票房收入的 5%,以及作为电影制片人的最终利润的一定比例,以及作为芭比娃娃知识产权所有者的额外付款。 按票房收入 20 亿美元计算,这相当于 1 亿美元。 此外,与电影相关的商品销售以及玩偶销售也有望增加。
美泰和华纳的代表拒绝就财务安排发表评论,不过该公司首席财务官在周四的一次会议上表示,该公司将从这部电影中获得约 1.25 亿美元的总收入。
尽管芭比娃娃的业绩没有反映在美泰 7 月 26 日发布的最新财报中,但在财报电话会议上,所有人想谈论的都是“芭比娃娃”。 克瑞兹先生称赞这部电影是该公司“捕捉其知识产权价值”战略的“里程碑时刻”,并展示了其吸引顶尖创意人才并与之合作的能力——这是其雄心勃勃的更多玩具主题项目的基石。电影。
首部《芭比娃娃》预告片——展示了金发碧眼、身穿荧光色衣服的罗比女士和瑞恩·高斯林沿着威尼斯海滩滑冰——在 12 月迅速走红后,人们的期待开始升温。 美泰的股价一直在上涨。 该股已上涨 33%,从 12 月 19 日的 16.24 美元上涨至本周的 21.55 美元。 标准普尔 500 指数同期上涨 16%。
华尔街一直不愿对一次成功给予太多信任,因为他们认为这种成功很难复制。 (“芭比娃娃”对华纳兄弟探索公司的股价没有产生明显的影响。)
但对于美泰来说,《芭比娃娃》的积极影响远远超出了一部电影。 公司的 成为主要电影制片人的多年战略利用其庞大的玩具仓库作为知识产权,在好莱坞遭到了怀疑,甚至是彻头彻尾的嘲笑。 一流的人才不会排队执导像巴尼这样的毛绒紫色恐龙。 但现在,人们认为美泰的领导层愿意信任和支持一个非正统的创意团队,该团队既带来了票房财富,又成为了可能的奖项竞争者,这种看法已经从根本上改变了这一点。
美泰令人惊讶地愿意自嘲,这是最让评论家高兴的因素之一,也增加了吸引更多电影观众而不是“芭比”粉丝群的热议。
克赖兹先生愿意嘲笑自己的漫画,这让一些熟人和前同事感到惊讶。 58 岁的克赖兹是一位以色列退伍军人,拥有以色列和英国双重国籍,曾是一名职业风帆冲浪者、狂热的风筝冲浪者和健身爱好者,他与年轻时的阿诺德·施瓦辛格非常相似,给人的印象是:他更像是一个方下巴的特种部队动作英雄,而不是一个有幽默感的芭比娃娃迷。
克雷斯先生的整个职业生涯都在媒体和娱乐领域,而不是零售业。 他的长期导师、电力别动队企业家、亿万富翁海姆·萨班 (Haim Saban) 聘请了刚从加州大学洛杉矶分校毕业的他,与福克斯共同创办福克斯儿童欧洲公司 (Fox Kids Europe)。 后来,他经营了 Maker Studios,这是一家 YouTube 聚合器,迪士尼于 2014 年收购了该工作室。Kreiz 先生于 2016 年离开,Maker 于 2017 年并入迪士尼数字网络。
“芭比娃娃”的诞生绝非易事。 多年来,它在索尼一直处于停滞状态,美泰经常更新这个选项,因为各种作家都在努力将这个娃娃改编成大银幕。 尽管芭比娃娃是有史以来最受欢迎的玩具之一,但它却引起了激烈的争议,它既被视为女性赋权的象征,又被视为美丽和女性气质的不可能标准。 唯一可行的方法似乎是一种模仿。 喜剧演员艾米·舒默曾被提名出演该角色。 但剧本来了又去。
据本文采访的多位人士透露,克瑞兹在 2018 年成为首席执行官几周后,拒绝续签索尼的期权。 他打电话给罗比女士的经纪人并要求会面。 罗比女士是好莱坞最受欢迎的年轻女演员之一,她刚刚在不同的角色中获得了广受好评的表演——在《我,托尼娅》中饰演命运多舛的滑冰运动员托尼娅·哈丁; 马丁斯科塞斯的《华尔街之狼》; 并在华纳 DC 漫画宇宙中饰演小丑的前女友哈莉·奎恩 (Harley Quinn)。 虽然没有人能够复制芭比夸张的尺寸,但罗比女士相当接近,同时还散发着健康的美丽。
在得知“芭比娃娃”选项尚未续签后,罗比女士同时联系了美泰公司和克瑞兹先生。 她正在寻找一个可以带到华纳的潜在特许经营权,她的制作公司 LuckyChap 与华纳达成了优先购买协议。 但她并不打算亲自出演这部电影。
在比佛利山庄酒店的 Polo Lounge 享用早餐时, 豪华娱乐场所和名人聚会场所 在距离美泰不太光鲜亮丽的埃尔塞贡多总部不远的地方,克瑞兹分享了他的愿景:他不想仅仅为了卖玩具而拍电影。 他想要一些新鲜的、非传统的、大胆的东西。
“我们对芭比娃娃的愿景是拥有强有力的声音、清晰的信息、具有文化共鸣、能够产生社会影响的人,”他回忆起自己的信息时说道。
克瑞兹先生明显的热情和决心,以及他对创意诚信的追求,让他难以抗拒,正如制片人布伦纳女士在马球酒廊的另一次用餐期间,当他招募她来管理新创建的美泰电影部门时发现的那样。 布伦纳女士是一位受人尊敬的制片人,并因《达拉斯买家具乐部》获得奥斯卡金像奖提名,她被他的电影创意所吸引。 在克雷斯先生的愿景中,美泰既是一家玩具公司,也是一家电影公司。 在他问她谁应该扮演芭比娃娃后,两人关系亲密,她也自愿选择了罗比女士。
在他们第一次见面时,罗比女士推荐葛韦格女士担任导演。 两人是朋友,曾讨论过一起工作。 克瑞兹喜欢这个想法,部分原因是它太出乎意料了——葛韦格曾执导和编剧过一些广受赞誉但另类的独立电影,比如《弗朗西斯·哈》、《伯德小姐》以及对经典《小妇人》的新演绎,但没有大预算票价。
《伯德小姐》是布伦纳女士最喜欢的电影之一。 但葛韦格女士会考虑这样一个面向大众市场的商业提案吗?
事实证明,葛韦格女士曾经玩过芭比娃娃,并且很喜欢它们。 她甚至还有自己和芭比娃娃玩耍的旧照片。 布伦纳女士在纽约的一家剪辑机构会见了葛韦格女士和她的搭档诺亚·鲍姆巴赫(Noah Baumbach),诺亚·鲍姆巴赫也是一位广受好评的编剧和导演。 他们提出了一些想法,但没有出现任何具体的结果。 一切似乎都有可能。
协议达成,华纳签约成为联合制片人。 葛韦格女士加入后,罗比女士同意出演。
这时葛韦格女士和鲍姆巴赫先生退却了。 “我知道这不符合传统,也不是你所习惯的,但我们必须在一个房间里待几个月。 这就是我们的工作方式,也是我们想要做到的,”克雷兹先生回忆道,正如葛韦格女士所说。
当剧本确实到达布伦纳女士的电子邮件时,它有 147 页——这是昆汀·塔伦蒂诺电影的长度,按照好莱坞的标准来说是史诗般的长度。 她关上办公室门,开始看书。 “这就像进行一次疯狂的骑行,”她回忆道。 它打破了规则,包括所谓的第四堵墙,直接向观众讲话。 它取笑了美泰。
布伦纳女士刚加入公司,她不知道这对美泰高管来说是否太过分。 但她相信这是一个很棒的剧本。
布伦纳女士第一个打电话给克赖兹先生。 “我读过很多剧本,这很不同,”她告诉他。 “这很特别。 在整个职业生涯中,这种感觉不会出现很多次。”
克瑞兹先生背靠背地读了两遍剧本。 “这是深刻的、发人深省的、非传统的和富有想象力的,”他说。 “这就是我所希望的一切。”
布伦纳女士感到惊喜。 “伊农是一个非常自信的人,”她说。 “他可以嘲笑自己。”
有一次,克瑞兹飞往伦敦,城外的华纳工作室正在建造“芭比娃娃”布景。 他和葛韦格女士花了半个小时讨论完美的粉色。
克瑞兹先生和布伦纳女士知道他们可能会大受欢迎。 “这是我们不能谈论的秘密,”布伦纳女士回忆道。
葛韦格女士签约后,原定的 8000 万美元预算目标跃升至 1.2 亿美元之上。 但即便如此也无法实现导演对这部电影的全部愿景。 对于华纳高管来说,寻找所谓的“补偿”是一项艰巨的任务,这些类似的电影的票房收入足以证明这样的支出是合理的。
《芭比娃娃》是否会成为 2019 年的另一部《霹雳娇娃》——预算为 5500 万美元,但票房仅为 7300 万美元,扣除营销成本后还亏损? 还是 2017 年另一部预算超过 1 亿美元、全球票房 8.22 亿美元的《神奇女侠》?
最终预算达到了 1.41 亿美元,经过一些重新拍摄,最终突破了 1.5 亿美元。
7 月 21 日首映之夜,克瑞兹带着 19 岁的女儿来到曼哈顿联合广场的富豪电影院。 当他们靠近剧院时,成群结队的电影观众——不仅仅是年轻女孩——穿着粉红色的服装前往电影院。 五场放映正在进行中。 全部都卖完了。
克雷兹先生和他的女儿时不时地进进出出,以了解观众的反应。 人们大笑、鼓掌,有的甚至流下了眼泪。
当然,《芭比娃娃》的成功极大地提高了美泰公司正在开发的电影的门槛和期望,首先是由亚当·尼和亚伦·尼兄弟编剧和导演的《宇宙大师》。 还有十二部电影正处于不同的开发阶段,其中包括由 J·J·艾布拉姆斯 (JJ Abrams) 制作、也在华纳制作的《风火轮》。 其中一些可能需要重新考虑。
毫无疑问,还会有《芭比娃娃》续集,甚至可能是类似詹姆斯·邦德的系列电影,这将是克瑞兹先生的终极幻想(尽管他表示现在讨论任何此类计划还为时过早)。
克瑞兹先生承认,在一个众所周知的变化无常和不可预测的行业中,未来的成功很难保证。 但《芭比娃娃》给美泰带来了动力——他称之为“多年特许经营管理战略”的开始。