美国联邦调查局周四逮捕了一名商人,该商人处于导致德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿 (Ken Paxton) 历史性弹劾,此举是在共和党律师公开财务记录以试图洗清他的贿赂指控之际,对这些人的交易提出新问题之际提出的。
根据特拉维斯县治安官办公室的记录,36 岁的 Nate Paul 被联邦特工拘留,并于下午被送进奥斯汀监狱。 目前还不清楚是什么指控导致他被捕,但记录显示他因重罪被联邦拘留。
保罗被捕之前,联邦政府对这家奥斯汀房地产开发商进行了长达数年的调查——帕克斯顿牵涉到他的办公室,引发了一系列事件,最终导致他上个月被弹劾。
保罗的律师没有立即回应置评请求。 帕克斯顿的辩护律师之一丹·科格德尔 (Dan Cogdell) 表示,他没有关于此次逮捕的更多信息。 联邦调查局拒绝置评,西德克萨斯州联邦检察官的发言人也没有回应询问。
联邦调查局特工检查保罗陷入困境的房地产帝国搜查了他的奥斯汀 2019年的办公室和豪宅. 第二年,八个 帕克斯顿的最高副手向联邦调查局报告了司法部长关于贿赂和滥用职权帮助保罗的指控,包括 聘请外部律师 审查开发商对联邦特工不当行为的指控。
帕克斯顿工作人员的指控引发了联邦调查局的调查,该调查仍在进行中,并且是弹劾条款的核心 共和党领导的州众议院.
周三,帕克斯顿的辩护团队 展示了一个挤满了记者的房间 一份包含 2020 年电汇的银行对账单据称显示他(而非捐赠者)为房屋装修支付了超过 120,000 美元。
电汇日期为 2020 年 10 月 1 日——同一天,帕克斯顿的副手签署了一封信,通知德克萨斯州总检察长办公室的人力资源主管,他们已向联邦调查局报告了帕克斯顿。
州公司和法庭记录显示,这笔 121,000 美元的款项是支付给 Cupertino Builders,其经理是 Paul 的合伙人。
直到交易发生三个多星期后,该公司才在德克萨斯州注册成立公司。 同年 4 月在特拉华州成立了一家同名公司,但那里的公开文件并未说明其背后是谁。
去年,一名法院任命的 Paul 部分公司的监督员在一份报告中写道,Cupertino Builders 被用于从他的公司“欺诈性转移”到 Narsimha Raju Sagiraju,后者于 2016 年在加利福尼亚州被判犯有欺诈罪。该报告将 Sagiraju 描述为 Paul 的“朋友。”
保罗,他还雇用了一位帕克斯顿承认的女性 有婚外情, 否认贿赂帕克斯顿。 在证词中,保罗将 Sagiraju 描述为“独立承包商”,并表示他不记得他们是如何第一次见面的。
在帕克斯顿的新法律团队周三召开新闻发布会并批评弹劾案的同时,他们将财务文件放在投影仪屏幕上之前,支付时间以及支付帕克斯顿奥斯汀家中装修费用的人的身份并未公开。 他们最先被报道 华尔街日报.
托尼·布兹比,一个 著名的休斯顿律师 他在周末被帕克斯顿聘用并主持了新闻发布会,周四通过电子邮件表示,收据“清楚地表明”帕克斯顿支付了维修费用。 他没有回答有关付款时间或 Cupertino Builders 的问题。
“在没有任何证据的情况下,领导这场虚假弹劾的政客错误地指责帕克斯顿将军没有支付他家的维修费用。 那是个谎言,”Buzbee 说。
自从成为得克萨斯州历史上第三位被弹劾的在任官员以来,帕克斯顿一直攻击弹劾程序是出于政治动机而且仓促行事,称他从未有机会反驳州议会的指控。
“我们有收据,”当文件在屏幕上闪过时,Buzbee 周三告诉记者。 “一旦我们发现这种愚蠢行为正在发生,这就是我们试图向他们提供的证据类型。”
帕克斯顿暂时停职,等待德克萨斯州参议院定于 8 月 28 日开始的审判结果。陪审团将由 31 个席位的参议院成员组成; 其中之一,帕克斯顿的妻子,参议员安吉拉帕克斯顿,没有说她是否会回避。
帕克斯顿一家于 2018 年购买了奥斯汀的房子。两年后,帕克斯顿的前员工在法庭文件中称,当它进行改建时,保罗“参与”了这项工作。
在 20 篇弹劾文章中,指控帕克斯顿利用其办公室的权力帮助保罗解决未经证实的精心策划的阴谋窃取开发商 2 亿美元财产的指控。 联邦调查局在 2019 年搜查了保罗的家,但他没有受到指控,他的律师也否认有不当行为。
自整修以来,该市没有建筑许可的记录。 另一家奥斯汀承包商——不是库比蒂诺建筑商——在 2021 年收到了联邦大陪审团的传票,要求提供与 2020 年 1 月开始在 Paxton 家中工作相关的记录。
根据德克萨斯公司的记录,Cupertino Builders 成立于 2020 年 10 月,不到两年后解散。 它的经理是 Sagiraju,他在一个无关案件的证词中说,他为 Paul 的公司做“咨询”工作,并且有 Paul 公司的电子邮件地址。
根据证词记录,Sagiraju 承认在搬到奥斯汀之前,他曾因证券欺诈和盗窃罪在加利福尼亚州服刑。 他说他在入狱前由一位共同的朋友介绍给保罗,后来他们一起做了“几个项目”。
Sagiraju 的律师没有立即回应置评请求。
帕克斯顿在 2015 年因证券欺诈指控被单独起诉,但他尚未出庭受审。
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布莱伯格从达拉斯报道。 达拉斯的美联社记者 Adam Kealoha Causey 和纽约的 Derek Karikari 做出了贡献。