拜登总统周三开始视察明尼苏达州一家养猪场的农村社区,他对家庭农场的丧失表示遗憾,对农业企业的整合进行了攻击,并承诺将监督美国中心地带的复兴。
总统在明年的竞选之前将注意力集中在国内经济上,此前三周,以色列发生恐怖袭击以及该国随后在加沙采取的军事行动后,海外发生的事件一直困扰着他的政府。
拜登在机器棚里的拖拉机前向人群发表讲话,他将周三从加沙撤离美国人、受伤巴勒斯坦人和其他外国人的行动归功于“激烈而紧急的美国外交”。 然后他转向国内经济。
他讲述了一个关于“主街空心化”的老生常谈的故事,并指出过去四十年里有超过 40 万个农场倒闭,迫使年轻人远离家乡去寻找更好的工作前景。 拜登坚称,他的政府帮助国会通过的法律所提供的税收优惠和联邦投资正在“改变”美国经济受到损害的部分地区。
拜登还宣布为该国人口稀少地区的农业、宽带和清洁能源需求提供超过 50 亿美元的资金。 白宫将接下来两周的活动称为“投资美国农村活动系列”。 其中包括拜登和其他高级官员的十几次出访,以使人们关注政府的经济议程。
“我的计划是投资农村社区,”拜登先生说。 “这也与其他事情有关。 这是为了恢复那些长期落后的农村社区的自豪感。”
越来越多的美国农村人在 2024 年总统大选之前投票支持共和党,他们是否接受这一信息则是另一回事了。
“许多农村社区的人们都感到被忽视了,”无党派倡导组织农村战略中心主席迪·戴维斯 (Dee Davis) 说。
戴维斯先生说,不满情绪在 他的小组最近进行的一项民意调查 12 个州的美国农村人口。
他说:“许多农村社区的人们对接下来的情况以及他们如何融入经济并不乐观。”他补充说,民意调查显示,大约三分之一的农村选民可能会被说服,但许多人感到自己被两党低估了。派对。
周三宣布的农村资金包括 17 亿美元,用于帮助农民采用所谓的气候智能型农业实践; 11亿美元的贷款和赠款用于升级农村社区的基础设施; 投资 20 亿美元,作为帮助农村政府与联邦机构在经济发展项目上更密切合作的计划的一部分; 2.74亿美元用于扩展高速互联网基础设施; 1.45亿美元用于扩大风能、太阳能和其他可再生能源的使用。
60 岁的迈克·彼得森 (Mike Peterson) 在诺斯菲尔德 (Northfield) 经营一家大豆农场,他表示,他和其他农民仍然对通货膨胀,尤其是能源成本上涨感到担忧。 彼得森表示,他在自己的农场经营太阳能和风能,但他担心拜登政府转向清洁能源的速度太快。
“美国农村的大多数人都知道需要各种形式的能源,”他说。 “但我认为我们不能抛弃石油,也不能让石油变得如此昂贵。”
民主党明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹表示,他预计拜登在农村社区将面临严重阻力,这在很大程度上是由于通货膨胀水平。
“无可否认,当价格上涨时,这有点具有挑战性,”沃尔兹先生说。 “政治变得有点愤怒了。 我认为人们感觉有点落后了。”
但他和其他民主党人表示,总统尽可能多地花时间在该国的农村地区,这一点很重要。
“你必须出现,”明尼苏达州民主党参议员艾米·克洛布查尔 (Amy Klobuchar) 说。
华盛顿智库经济创新集团研究主任凯南·菲克里表示,拜登政府在过去两年半中在农业、宽带和其他农村优先事项方面进行了大量投资。
“政府在农村社区的经济发展努力方面有很多值得展示的地方,”菲克里说,但“选民是否会相信拜登强劲的经济表现是另一个问题。”
本周晚些时候,农业部长汤姆·维尔萨克将前往印第安纳州、怀俄明州和科罗拉多州与农业领导人交谈并讨论土地保护问题。 内政部长德布·哈兰德将前往她的家乡新墨西哥州强调水利基础设施投资。
能源部长詹妮弗·M·格兰霍姆 (Jennifer M. Granholm) 将前往亚利桑那州讨论西南农村地区的电网和可再生能源投资。
退伍军人事务部长丹尼斯·麦克唐纳计划访问爱荷华州,讨论改善农村地区退伍军人获得医疗服务的机会。 小企业管理局负责人伊莎贝尔·古兹曼将前往佐治亚州讨论农村小企业贷款问题。
教育部长米格尔·卡多纳 (Miguel A. Cardona) 将前往新罕布什尔州宣传社区大学如何帮助来自农村地区的学生。 卫生与公众服务部部长泽维尔·贝塞拉 (Xavier Becerra) 将前往北卡罗来纳州讨论农村地区的医疗保健获取问题。