计划长途旅行？ 现在，您可以在等待电动汽车充电的同时，在路边服务广场品尝生菜并购买家居用品。
为美国人提供燃料、食物和精神的主要高速公路沿线的卡车停靠站正在花费数十亿美元对其商店进行彻底改造，以跟上不断变化的消费者行为，特别是电动汽车的日益普及。
除了充电站的增加外，这些旅游中心还进行了重新设计，以适应更长的住宿需求，其中包括翻新的卫生间和淋浴间、快餐厨房、全方位服务和快餐餐厅以及狗狗公园。
这些变化继续改变着现代卡车停靠站，这是 20 世纪 60 年代随着州际公路系统扩建而兴起的美国风格的一部分。 多年来，卡车站经常被认为是肮脏的——有时甚至是肮脏的。 但今天，它们更像是一个迷你沃尔玛，里面有能量饮料、冰咖啡和健康零食，如切片水果和蔬菜。 在过道的另一边，您可能会找到钱包和拼图，以及手机充电器和鸟舍。
房地产服务公司世邦魏理仕 (CBRE) 驻达拉斯董事总经理吉姆·赫利斯 (Jim Hurless) 表示，这些变化使卡车站能够更好地为道路上不断增长的电动汽车提供服务。
他说：“卡车停靠站正试图让电动汽车车主尽可能多地呆在商店里。” “因此，他们试图通过提供对消费者更具吸引力的便利设施来使自己脱颖而出。”
电动汽车的普及率正在飙升； 2023 年上半年，美国销量约 577,000 辆，同比增长 47%， 据考克斯汽车公司称。 但负责世邦魏理仕电动汽车业务开发和推进的 Hurless 先生表示，许多车主不愿意长途旅行，因为担心需要时找不到充电器，这种担忧被称为“里程焦虑”。
卡车站运营商表示，充电网络究竟如何整合仍不清楚，他们面临着众多挑战，包括不断增长的需求、各州不同的复杂公用事业规则，以及需要足够的电力来运行快速充电器，而快速充电器可以提供最多350 千瓦，而标准充电器提供 1.8 至 22 千瓦。
此外，亚特兰大电动汽车充电站设计和安装公司 EnviroSpark 的首席执行官亚伦·卢克 (Aaron Luque) 表示，公用事业公司的高峰需求收费可能会给运营商带来意外。
“电动汽车充电带来了一系列独特的挑战，”他说。 “但令人鼓舞的是，传统燃料供应商正在转变态度。”
为了促进主要高速公路沿线的跨国充电网络的发展，国会于 2021 年通过了《基础设施投资和就业法案》，其中包括拨款 50 亿美元，用于支付高达 80% 的快速充电桩安装成本。 卡车站运营商和其他机构正在向各州申请拨款，这些拨款的目标是主要高速公路交汇处沿线相距至少 50 英里的地点。
PFJ Energy 总裁布拉德·詹金斯 (Brad Jenkins) 表示，Pilot 是一家位于田纳西州诺克斯维尔的燃料供应商和旅游中心运营商，迄今为止已从俄亥俄州获得了 960 万美元，从宾夕法尼亚州获得了 230 万美元的快速充电站资金，用于总共 17 个地点。飞行员的燃油供应部门。 该公司还与通用汽车和美国快速充电网络的所有者和运营商 EVgo 合作，扩大基础设施。
“这是一项新业务，你不仅要弄清楚谁会出现，还要弄清楚他们什么时候出现——是在电力需求高峰还是低谷时期？” 詹金斯先生说道。 “我们正在与监管机构、公用事业公司、各州和其他机构合作，提出创造性的解决方案来实现这一目标。”
Pilot 在美国和加拿大经营着超过 870 个 Pilot 和 Flying J 地点，去年启动了一项耗资 10 亿美元的计划，在三年内改造其 400 个旅行中心，并升级其他旅行中心。 这是 Pilot 自 1958 年成立以来在商店现代化方面最大的投资。
Pilot 商店现代化副总裁 Allison Cornish 表示：“我们每天接待 150 万名客人，我们意识到他们都有不同的品味，而且他们的需求正在发生变化。” “我们希望成为所有旅行者的理想之地”
Pilot 的两个最大竞争对手——Love’s Travel Stops 和 TravelCenters of America——也在大力投资商店改造。
Love’s 是俄克拉荷马城的一家家族企业，成立于 1964 年，该连锁店总裁谢恩·沃顿 (Shane Wharton) 表示，其 640 家门店网络中的一半是在过去十年中建成的，并斥资 10 亿美元更新其旧库存。 。 在某些情况下，这意味着夷平和重建商店。 该公司今年将开设 25 家门店，并已收到 480 万美元的联邦资金 宾夕法尼亚州和科罗拉多州八个旅游中心的电动汽车充电站。
“从竞争的角度来看，我们希望客户体验保持一致，”他说。 “当我们的顾客看到 Love’s 品牌时，他们就会知道会发生什么。”
世邦魏理仕高管 Hurless 表示，卡车站致力于增加电动汽车快速充电器，这意味着旅行者需要一个地方在汽车充电时闲逛约 30 分钟或更长时间。
但旅游中心运营商希望无论客户驾驶的是何种汽车或卡车，都能提供完美的愉快居住体验。
“如果你加汽油或柴油，可能需要三到五分钟，但今天给电动汽车充电可能需要 30 分钟，”沃顿先生说，他预计很快就会收到国家拨款。 “通过提供这些产品和服务，无论是食物、Wi-Fi、狗公园还是淋浴，我们认为与一些大型零售商停车场中间的充电器相比，我们的定位很好。”
该旅游中心的发展与便利店行业的趋势相似，过去几年，随着新鲜食品、烘焙食品和咖啡选择的增加，便利店的客流量猛增。 去年便利店的人流量为 15.9% 根据跟踪客户流量的分析公司 Placer.ai 的数据，该数字高于 2019 年，超过了杂货店、快餐连锁店、咖啡连锁店、传统加油站和其他相关零售类别。
卡车站的变化正在吸引投资者。 今年年初，沃伦·巴菲特 (Warren E.巴菲特) 旗下的伯克希尔·哈撒韦公司 (Berkshire Hathaway) 斥资 82 亿美元，将 Pilot 的持股比例从 38.6% 增加到 80%。 英国能源巨头英国石油公司 (BP) 于 5 月完成了对美国 TravelCenters 的 13 亿美元收购。
BP 美洲移动与便利高级副总裁格雷格·弗兰克斯 (Greg Franks) 表示，BP 正在其美国零售业务（包括 Amoco 和 Thorntons）投资 10 亿美元购买电动汽车充电器。 他补充说，旅游中心的改革以及电子商务平台的创建，部分目的是为了增强其对客运的吸引力。
“我们非常清楚，我们在美国的目标是实现增长，”弗兰克斯先生说。
卡车站每年向市场提供数十亿加仑的燃料，因此增加电动汽车充电器是该业务的重大转型。 但与旅游中心提供的天然气、氢气和其他替代燃料一样，它们是一个新的机会，行业协会全国卡车停靠站运营商协会政府事务执行副总裁戴维·菲亚尔科夫 (David Fialkov) 表示。
“卡车停靠站并不关心人们在汽车中添加什么类型的燃料，就像他们不关心人们是否在商店购买可口可乐或百事可乐、咖啡或蛋糕一样，”他说。 “但他们需要能够像销售天然气一样通过销售电力赚钱，以建立一个持续、可持续的市场。”
