©路透社。 文件照片:在这张摄于 2022 年 1 月 18 日的插图中,可以在智能手机上看到 Microsoft 徽标,该智能手机放置在动视暴雪的游戏角色上。路透社/Dado Ruvic/插图/文件照片
作者:保罗·桑德尔和凯特·霍尔顿
伦敦(路透社) – 微软(纳斯达克:)和英国之间围绕动视暴雪(纳斯达克:)交易的长期斗争在周二再次出现转折,对英国在脱欧后时代的交易方式提出的问题多于答案。 。
英国竞争与市场管理局 (CMA) 自从 4 月份反对这家美国软件巨头以 690 亿美元收购这家《使命召唤》制造商以来,一直与这家美国软件巨头陷入纠纷。
7月份,就在美国监管机构试图在法庭上阻止收购失败几分钟后,该公司曾表示,当微软带着“详细而复杂”的提案返回时,它愿意再次审查此案。
周二,该公司表示将坚持最初的阻止决定。
但它将考虑微软提出的另一项重组交易,其中动视暴雪将把其云流媒体权利剥离给第三方——法国育碧娱乐——不包括欧盟。
此次剥离的目的是为了不破坏与布鲁塞尔达成的微软向竞争对手云服务授权内容的协议。
欧盟反垄断监管机构回应称,他们现在将研究新条款是否会影响他们已经与这家美国公司达成的让步。
都柏林 Arthur Cox 律师事务所的竞争律师罗南·斯坎兰 (Ronan Scanlan) 曾在 CMA 工作,他表示,英国的“不确定性和混乱”没有给任何人带来好处。
他对路透表示:“有些人可能会说,CMA 已经竭尽全力迁就微软,而另一些人则认为,这是 CMA 一开始就做得太过分的结果。”
强硬立场
CMA 曾反对这项全球最大的游戏交易,因为担心这会阻碍新兴云游戏领域的竞争,并表示微软提出在竞争对手领先的云游戏平台上提供动视暴雪的游戏并不足以消除其担忧。
这一决定凸显了 CMA 在英国脱欧后成为独立监管机构后对大型科技采取的强硬新立场。
CMA 前律师兼 Stevens & Bolton 竞争主管古斯塔夫·杜斯 (Gustaf Duhs) 表示,新提案已经超越了 CMA 从来不喜欢的行为补救措施,而是更接近于结构性补救措施。
“但这不是一个干净的结构性补救措施,因为微软和育碧的活动之间仍然存在根本上的联系,而且正在转让的权利有限,”他说。
他补充说,CMA 可以就育碧如何使用这些权利寻求保证,这将使让步重新回到行为补救领域。
斯坎兰表示,根据新提议的交易,合并后的微软与动视将仅向一名玩家提供游戏内容,该玩家将被允许将权利商业化给其他云游戏服务提供商。
他说,必须要问的是,走到这一步所花费的时间对所有相关方来说是否都花得值。 “除了 CMA 之外,很少有人会给出肯定的回答,”他说。
Setfords 律师事务所诉讼主管 Antony O’Loughlin 对此表示同意。 他表示:“对于微软和其他监管机构来说,这可能代表着该公司因过度热心的英国监管机构而被迫采取的不必要的步骤,而该监管机构仍未批准该交易。”
微软在英国的交易的命运引发了人们的质疑,如果一项大型交易与美国、欧盟和中国不一致,CMA 是否有权力终止该交易。
CMA 四月份的阻止引起了合并各方的愤怒,微软表示英国已停止营业。
该公司周二表示,并未因处理该交易而感受到任何政治压力。
Geradin Partners 律师事务所合伙人、CMA 前法律总监汤姆·史密斯 (Tom Smith) 表示,双方都将这一结果视为胜利,CMA 做出了其他机构未曾做过的让步。
CMA 也将避免在法庭上为其最初的阻止辩护,而微软看起来最终将达成交易。
史密斯表示:“这个过程是曲折的,而且仍有可能出现问题,但我们不应该指望大型科技公司的交易能够顺利完成。”
CMA 现在将审查新提案,公布的最后期限是 10 月 18 日。如果发现仍然存在竞争问题,它可能会下令进行更长时间的调查。