©路透社。 文件照片：2023 年 8 月 15 日，大火摧毁了美国夏威夷毛伊岛拉海纳镇。路透社/Mike Blake/文件照片
约瑟夫·阿克斯
(路透社) – 在毛伊县验尸官办公室附近的临时太平间内，包括法医病理学家、X 射线技术人员、指纹专家和法医牙医在内的专家团队每天工作 12 个小时，以辨认这起事件中受害者烧焦的遗体。一个月的灾难性野火。
他们是联邦灾难太平间行动响应小组（DMORT）的成员，该小组是在大规模死亡事件压垮地方当局时部署的。
该团队丰富的经验凸显了其面临的任务的难度。 受害者人数未知，失踪者名单上仍有数百人，在某些情况下，大火已经吞噬了所有尸体，只留下了残骸。
这项工作至关重要，因为家人迫切希望了解亲人的命运，并希望有机会告别。 遭受重创的拉海纳镇的死亡人数已超过 100 人，但官方确认的死亡人数仅为少数，这凸显了前方的路还很长。
毛伊岛 DMORT 指挥官、西雅图退休法医、68 岁的弗兰克·塞巴斯蒂安 (Frank Sebastian) 表示：“让亲人回归对家庭来说非常重要，这是我们的使命，当我们实现这一目标时，那将是美好的一天。”区域。
美国各地有 10 个地区 DMORT，由 600 多名文职成员组成，它们针对各种灾难采取行动，包括飞机失事、飓风和大规模袭击（例如 2001 年 9 月 11 日的劫机事件）。
虽然这项工作可能会带来精神上的负担，但 DMORT 成员在日常工作中已经面临死亡，例如丧葬承办人、法医和验尸官。 他们比大多数人更有能力区分自己的感受并专注于手头的任务。
“我每天都会处理大多数人不理解或无法处理的事情，”长期 DMORT 成员兼病理学家凯瑟琳·平内里 (Kathryn Pinneri) 说，她负责德克萨斯州蒙哥马利县的法医服务部门。
毛伊岛的挑战
负责监管 DMORT 的美国卫生与公众服务部已向毛伊岛部署了三打成员，其中包括后勤人员和心理健康专家。
该机构还运输了三台灾难便携式太平间之一——约 22.5 吨的物资和设备，用于建立一个功能齐全的太平间，包括检查台、X 光机和指纹识别设备。
工作分为两部分：“死后”——分析遗骸——和“死前”——从幸存亲属那里收集信息。
每天，搜救队都会在拉海纳进行搜救，将疑似遗体送往临时太平间。 平内里表示，遗体通常会被指派一名“追踪者”，在整个过程中陪伴他们。
然后，遗骸根据其形态从一个站移动到另一个站。 例如，人体将被采集指纹，并记录头发颜色、身高、体重和纹身等特征。 X 射线可能会查出有用的细节，例如髋关节植入物； 牙科检查可以与牙科记录进行比较。
法医病理学家和人类学家将检查骨骼遗骸以寻找线索。 DNA 样本已成为重要的工具； 塞巴斯蒂安说，毛伊岛团队已经与一家可以在数小时内处理 DNA 的公司合作。
一个被称为“受害者识别中心”的独立小组正在帮助从幸存亲属收集可能匹配的详细信息：DNA拭子、受害者牙医的姓名以及是否可能存在指纹记录。
火灾带来了特殊的挑战。 例如，法医人类学家、前 DMORT 指挥官 Paul Sledzik 表示，严重烧伤的骨头碎片可能不再含有可用的 DNA 链。 牙科记录可能已在大火中被毁。
他说，毛伊岛野火是专家所说的“公开”灾难，受害者的人数及其身份不确定，而且可能不可知。 在“封闭式”灾难中，这些因素是已知的，例如航空公司有一份乘客和机组人员名单的飞机失事。
斯莱兹克说：“解决失踪人员名单对夏威夷来说是一项挑战。”
‘压倒’
联邦 DMORT 计划于 1992 年成立，当时美国航空 405 号航班在纽约长岛坠毁，造成 27 人死亡。
多年来，团队应对重大交通事故、墓地洪水和自然灾害。 但 2001 年 9 月 11 日的袭击是一个转折点，当时 DMORT 团队帮助市政府筛选了数千具遗骸。
“我认为，从 9 月 11 日开始，人们才真正开始意识到这一职能的重要性，”美国卫生与公众服务部负责准备和应对工作的助理部长道恩·奥康奈尔 (Dawn O’Connell) 表示。 “我们部署了数百名团队成员几个月。”
9 月 11 日，斯莱兹克指挥一支团队被派往宾夕法尼亚州尚克斯维尔附近的坠机现场，他说：“我们为遇难者家属做这项工作。” “我们从不使用“结束”这个词，因为我与足够多的家庭合作过，知道这种情况并不存在，但我们希望让他们知道他们的亲人已经去世。”
Sledzik 表示，袭击发生后，各城市和州开始实施大规模死亡管理计划，其中一些城市和州创建了自己版本的 DMORT。 但联邦团队对于偏远地区或资源较少的地区的灾难仍然至关重要。
团队成员说，任务可能有很大差异，每一次灾难都会带来自己的障碍。 2017 年，DMORT 被派往波多黎各，当时飓风玛丽亚导致岛上近 3,000 人死亡。 2020 年，在新冠肺炎 (COVID-19) 疫情最严重的时候，纽约市的医院太平间和殡仪馆里堆满了死者，我们派出了多个团队前往纽约。
大卫·亨特 (David Hunt) 是印第安纳州的一名丧葬承办人，负责指挥两个地区 DMORT，2010 年灾难性地震发生后，他不得不与海地军方进行谈判，当时他的任务是识别并遣返美国遇难者。
“当我回想起来，我只是一个小镇的葬礼承办人，只是参与其中一些历史事件……有时这是压倒性的，”亨特回忆起站在场地上的感觉。 2001年的世界贸易中心。
野火是 DMORT 的一个相对较新的响应领域； 2018 年加利福尼亚州坎普火灾造成 85 人死亡，以及 2020 年俄勒冈州野火。
但科学家表示，气候变化将加剧野火、飓风和其他自然灾害，可能会增加大规模死亡事件的发生频率。
HHS 高级官员奥康奈尔表示：“当我们开始看到这个‘多重危机’的时代时，确保我们有足够多的 DMORT 团队成员可供部署将变得非常重要。”
