第一波可怕的 Covid-19 在五个月内导致疗养院和其他长期护理机构的居民死亡 6 万人。 随着大流行的持续,医疗指南要求对重症、住院或死亡高风险的感染患者立即进行新批准的抗病毒治疗。
那么,为什么从 2021 年 5 月到 2022 年 12 月期间,只有不到五分之一的疗养院居民接受了抗病毒治疗?
这并不是该国疗养院无法保证患者安全的唯一方法。 一系列研究评估了他们保护弱势患者和工人免受新冠病毒感染的努力,以及对行业内外专家的采访,呈现出一份非常复杂的流行病报告。
罗彻斯特大学的健康经济学家布莱恩·麦加里和哈佛医学院的医疗保健政策研究员大卫·格拉博夫斯基都对疗养院的医疗保健系统的大流行表现给予了总体 D 级评价。
“我一直在等待骑兵到来,但实际上直到今天都没有到来,”格拉博夫斯基博士说。 “在大流行期间,我们从来没有优先考虑疗养院。” 多于 167,000名居民死亡医疗保险本月报告称,还有至少 3,100 名工作人员。
麦加里博士、格拉博夫斯基博士和他们的合著者发现了 未能提供抗病毒药物。 早期,抗病毒药物意味着单克隆抗体,这是一种困难的治疗方法。 药品供应紧缺,需静脉注射; 患者可能需要离开设施才能接收他们。
但在 2021 年 12 月,美国食品和药物管理局向 Paxlovid 授予紧急授权,这是一种服用五天的药片。 它极大地改善了 65 岁及以上、患病和虚弱的符合条件的患者的预后。
几乎每个疗养院居民都符合这种描述。 麦加里博士说,这是“高危人群中风险最高的”。 年龄和慢性疾病使居民变得脆弱,“他们生活在一个非常适合传播空气传播病毒的环境中,”他补充说,共享房间、公共空间和工作人员从一个病人转移到另一个病人。
俗话说,疗养院就像一艘永不停靠的游轮。
但最近发表在《美国医学会杂志》上的研究发现,即使在研究的最后六周内,也只有四分之一的受感染居民接受了抗病毒药物治疗,而此时 Paxlovid 已广泛免费提供。
全国约 15,000 家疗养院中约有 40% 报告称根本没有使用抗病毒药物。
“他们基本上剥夺了人们的治疗机会,”卡尔斯坦伯格博士说,他是南加州三个疗养院的医疗主任,也是代表长期护理提供者的医学协会 AMDA 的前主席。 “这令人惊讶和不安。”
几位行业领袖一致认为,一个亮点是联邦政府协调推出的新冠疫苗,该疫苗于 2020 年底和 2021 年初将提供者送到设施,为居民和工作人员接种疫苗。
“这是一项了不起的成就,是科学与政府之间的合作,”洛杉矶犹太健康中心的首席医疗总监诺亚·马可博士说,该中心在三个熟练的护理机构为大约 500 名居民提供护理。
医疗保险报告称,到 2022 年初, 87%的居民和83%的员工接种了疫苗,尽管需要联邦授权才能达到这一员工率。 研究表明,高 员工疫苗接种率可预防感染和死亡。
但“我们在助推器上完全失败了,”麦加里博士说。 “我们只是把它留给每个疗养院。” Medicare 本月报告称,每个机构中约有 62% 的居民,以及只有 26% 的员工, 了解最新的 Covid 疫苗接种情况,包括推荐的助推器。
“这令人失望,”斯坦伯格博士说。 但由于工人们不太可能将新冠病毒视为致命威胁,尽管 住院率和死亡率最近开始 再次攀登时,“人们说不,我们不能强迫他们,”他说。
成绩不佳的其他原因:早期联邦政府的努力优先考虑医院,放弃疗养院 缺乏关键防护装备。 即使联邦政府开始向大多数疗养院发送即时检测套件,这样他们就不必将检测结果送到实验室,但获得结果的时间仍然太长。
麦加里博士解释说:“如果我们能够找到并检测到新冠病毒携带者,我们就会将他们排除在大楼之外并防止传播。” 这主要指的是工作人员,因为医疗保险规定的封锁将访客拒之门外。
疗养院显然没有充分利用这些检测套件。 到 2020 年秋季, 不到五分之一的人完成了建议的周转 少于24小时。 “这从一开始就否定了进行测试的价值,”麦加里博士说。
至于那些在 2021 年 11 月之前禁止大多数家庭成员入住的封锁措施,人们的共识是,无论这项政策最初看起来多么合理,但它持续的时间太长了。
“回想起来,这导致 很多伤害,”斯坦伯格博士说。 “我们看到了太多的人成长失败、体重减轻、精神错乱、痴呆症迅速发作。 无论如何,通常是工作人员带来了新冠病毒。 一个重要的教训是,家庭访客至关重要,”假设这些访客在进入之前经过测试并且使用防护装备。
代表长期护理提供者的美国医疗保健协会首席医疗官、老年病学家戴维·吉福德博士指出了各种令人沮丧的问题,这些问题阻碍了疗养院在大流行期间做得更好。
现场护理套件需要 15 分钟才能读取每项测试结果,因此无法筛查轮班的员工。 处方信息强调了与 Paxlovid 可能发生药物相互作用的一长串信息,以至于一些医生不敢使用它。 对增强剂和抗病毒药物的同样怀疑和抵制现在影响着整个国家。
他说:“疗养院利用他们拥有的资源竭尽全力。” “整个医疗保健系统有点忽视了他们。”
在新冠疫情发生之前,许多设施的人员配备就已经不足,受到的打击至今尚未恢复。 “这是我们的首要问题,”吉福德博士说。 他的协会报道称 疗养院失去近245,000名员工 疫情期间,已恢复约 55,000 人。
斯坦伯格博士说,“在疗养院工作的人们肯定会因坚持危险的工作而获得 A 的努力”。 但由于离开的人数太多,疗养院现在经常限制新的入院人数。
一些长期提出的改变可能有助于保护居民和工作人员免受未来流行病的影响。
设施可以改善通风系统。 他们可以放弃“半私人”房间,转而选择私人房间。 将建筑物划分为更小的单元,并分配一致的工作人员——这是由 温室工程 ——既可以加强关系,又可以减少居民因进出工人而受到感染的机会。
然而,所有这些变化都需要更多的投资,主要来自医疗补助计划,该计划承担了大多数疗养院护理的费用。 随着资金的增加,联邦监管也会加强,但业界很少欢迎这种做法。
“为了让我们提供最高质量的护理,对我们行业的投资是绝对必要的,”Marco 博士说。 “但是政府和公众这样做的意愿在哪里? 我个人现在并没有看到太多鼓励。”