总部位于亚利桑那州坦佩的 First Solar 等一些生产商在美国和海外设有工厂，在东南亚也设有工厂生产太阳能电池板。
First Solar生产的太阳能电池板不使用多晶硅，因此似乎不受与新疆相关的供应链问题的影响。 该公司表示，公开此次审计的部分原因是为了提高人们对其发现的此类行为的认识。
First Solar 首席执行官马克·R·维德玛 (Mark R. Widmar) 在一份声明中表示：“我们公开强调这一信息，不仅是因为我们对透明度和负责任太阳能的承诺，也是为了提高人们对隐藏在显而易见的现代奴役风险的认识。” 。 “我们行业为推动能源转型和应对气候变化所做的努力并不能抵消其社会和人权义务。”
该公司表示，要求四家分包商改变对待工人的方式，并同意 First Solar 定期审查，以确保他们不再使用强迫劳动。
清洁能源转型对太阳能电池板等可再生能源的需求不断增长，这引起了人们越来越多的关注 公司变得更加暴露 强迫劳动生产的设备。 最近的两份报告强调了可再生能源供应链可能遭受强迫劳动的风险。
英国谢菲尔德哈勒姆大学人权和当代奴隶制问题教授劳拉·墨菲 (Laura T. Murphy) 在最近的一次采访中表示：“对洁净面板的需求正在供不应求。” 墨菲女士对最近一份有关太阳能电池板供应链中强迫劳动的报告进行了分析。
国际人权组织“自由行走” 估计有 5000 万人 2021 年，世界各地生活在强迫劳动条件下的人数比 2016 年增加约 1000 万人。该组织将这一增长部分归因于为应对气候变化而迅速增加的可再生能源。
对太阳能行业强迫劳动的大部分担忧都集中在新疆，中国政府在那里实施人权组织认为具有胁迫性的工作计划。 但将供应链移出中国并不总能解决企业的问题。
近年来的调查 马来西亚其他生产高端服装等产品的工厂发现了强迫劳动的证据，这些工厂雇用了来自越南、缅甸、尼泊尔和孟加拉国等国的移民。
不过，墨菲女士表示，东南亚和新疆的强迫劳动问题之间存在一个关键区别，中国政府禁止公司进行 First Solar 进行的那种审计。
“First Solar 所做的是全球所有公司都需要进行的关键尽职调查，以确保他们能够识别并纠正供应链中的强迫劳动，”墨菲女士说。 “这种情况确实发生了，公司必须警惕它。”
除马来西亚外，First Solar还在俄亥俄州和越南设有工厂。 该公司正在迅速扩大其制造业务，包括在俄亥俄州建设研发中心，并在印度、阿拉巴马州和路易斯安那州建设工厂。
该公司表示将继续使用第三方公司来确保其合作伙伴不参与强迫劳动行为。 除了进行自己的审计外，First Solar 还加入了责任商业联盟，该联盟是一个支持工人权利和福祉的组织。
代表美国太阳能制造商的美国太阳能制造联盟表示，国外的强迫劳动凸显了增加国内生产的必要性。 First Solar 和其他制造商在《通货膨胀削减法案》的激励措施的帮助下，加大了在美国的生产力度。
但中国需要在多年内花费数百亿美元才能赶上中国在太阳能电池板生产方面已确立的巨大领先地位，而太阳能电池板的利润往往相对较低，并且需要对新技术进行大量持续投资。
“我们必须承认，我们的竞争对手并没有停止运行，”太阳能联盟执行董事迈克尔·卡尔说。 “他们比我们多了几圈。 我们不能假装这不会成为一个挑战。”
