PGA-LIV 高尔夫合并：参议院披露秘密电子邮件

新发布 周二听证会之前，参议院调查发现，涉及高尔夫官员的电子邮件通讯、WhatsApp 消息、内部聊天记录和备忘录显示，讨论可以追溯到去年年底。

这些文件在听证会开始时首次公布，详细介绍了新贵 LIV Golf 如何承诺停止挖角顶级高尔夫球手并与美巡赛赞助的赛事竞争，以换取体育管理的发言权和未来媒体权利的份额。

最初的提议是一位英国商人应沙特阿拉伯公共投资基金总裁亚西尔·鲁迈扬 (Yasir Al-Rumayyan) 的要求向 PGA 董事会成员吉米·邓恩 (Jimmy Dunne) 提出的。 帮助谈判该协议的邓恩和美巡赛首席运营官罗恩·普莱斯周二开始在参议院常设调查小组委员会作证，这是一系列承诺听证会的第一场，议员们深入探讨了对拟议合作的担忧。

“我们仍然不知道谈判桌上有多少钱，甚至不知道是否讨论过促使美巡赛做出这种突然的、戏剧性的逆转，”来自康涅狄格州的民主党主席理查德·布卢门撒尔在听证会上表示。 “美国人非常应该知道这项协议对于高尔夫的未来意味着什么，对于沙特阿拉伯政府对体育的投资以及其他可能选择这样做的独裁政权的未来意味着什么。”

出于反垄断担忧，议员们要求对 PGA 巡回赛和 LIV Golf 之间的意外合并进行调查。 据一位知情人士透露，正在密切关注今天听证会的司法部已经就反垄断问题对 PGA 进行调查。 反垄断专家在交易宣布后表示，审查可能会集中在球员薪酬和赞助的变化上。

在听证会上，普莱斯淡化了 LIV 高尔夫在协议中的作用，并辩称该交易结束了两个联盟之间残酷的法律斗争。

“我们没有失去对美国职业高尔夫巡回赛这一美国机构和传统的控制，而是追求和平，”普莱斯说。 “框架协议包含重要的保障措施，确保巡回赛能够像今天一样基本运作。”

‘两全其美的’

4 月 26 日，银行家们为 LIV 最大的支持者 PIF 准备了题为“两全其美”的演示文稿，披露了拟议交易的细节。 它提出了“合作与共同治理”，包括在巡回演出之间分割媒体权利。 该演示文稿是由沙特阿拉伯 PIF 顾问 PCP Capital Partners 在竞争对手巡回赛在伦敦举行会议后制作的。

根据演示文稿，“PGAT/欧巡赛已要求 LIV 在条款达成一致后停止挖走他们的球员”。 LIV 还承诺其“锦标赛不会与”PGA 赛事竞争。

该基金的最初提案将要求顶级 PGA 高尔夫球手泰格·伍兹和罗里·麦克罗伊拥有 LIV 高尔夫团队并参加至少 10 场 LIV 高尔夫赛事。

一封电子邮件显示，PGA 寻求一项潜在的附带交易，该交易将使 LIV 首席执行官格雷格·诺曼 (Greg Norman) 离开这家沙特支持的新贵。

到了 6 月，美国职业高尔夫球协会 (PGA) 专员杰伊·莫纳汉 (Jay Monahan) 在 6 月 6 日宣布交易之前与巡回赛董事会成员会面时收到了一份包含谈话要点的备忘录，其中强调，在 PGA 接管 LIV Golf 的管理权后，诺曼将获得 PIF 的顾问职位。

PIF 的演示文稿还建议重组 PGA，该组织目前是一个免税的非营利组织。 演示文稿称，按照目前的结构，PGA 从赞助商和广播公司（包括康卡斯特公司的 NBC、华特迪士尼公司的 ESPN 和派拉蒙全球公司）获得资金，并将其用于巡回赛的运营成本和支付球员费用。

演示文稿称，根据新提案，一旦美巡赛收回成本，任何“超额利润”都将通过特许权使用费支付给 PIF 旗下的一家新媒体公司。 根据该组织最新提交的文件，美巡赛在 2021 年带来了 16 亿美元的收入，其中大部分来自媒体版权。

通过高尔夫联系

在 PGA 和 PIF 官员于 4 月份举行会议并开始全面谈判之前，英国公共房屋建筑公司 Persimmon PLC 的董事长罗杰·德夫林 (Roger Devlin) 发送了一封电子邮件，该电子邮件于 12 月初出现在邓恩的收件箱中。 德夫林 (Devlin) 表示，阿尔-鲁迈扬 (Al-Rumayyan) 和阿曼达·斯塔维利 (Amanda Staveley) 是英国女商人，因帮助沙特基金收购英格兰纽卡斯尔联足球俱乐部 (Newcastle United Football Club) 的股份而闻名，她们“邀请”他“帮助找到解决 LIV 和 PGA 分歧问题的解决方案”。他同时也是英格兰精英桑宁代尔高尔夫俱乐部的主席，写道。

德夫林提出了探索巡回赛之间合作的想法，并表示 Al-Rumayyan“很高兴探索一种新的联合管理结构，LIV 和 PGA 可以通过这种结构合作，特别是在媒体权利方面。” 他表示，该基金负责人还愿意通过设立“为他们的利益而设立的大量均衡基金”来补偿拒绝 LIV 报价的 PGA 球员，同时 LIV 球员将被允许重返 PGA 锦标赛。

邓恩最终于四月份通过 WhatsApp 联系了 Al-Rumayyan 导致在伦敦举行会议以及随后的会谈 在交易宣布之前，他与莫纳汉和大西洋两岸的其他官员进行了交流。 根据该小组发布的一份备忘录，调查人员无法确定是否是德夫林的外展活动或其他原因促使邓恩给 Al-Rumayyan 发短信。

这些文件显示邓恩和阿尔鲁梅扬对高尔夫的热爱帮助他们建立了联系。 当他们讨论第一次见面的日期时，邓恩暗示他们可以在一场高尔夫球比赛中见面，他说：“你不能再打球，也不要带医生证明！！！” 指的是医生的一封信，允许高尔夫球手使用高尔夫球车穿过高尔夫球场的球洞。 邓恩以三叶草表情符号结束了这条信息，象征着好运。

AT&T 前董事长兰德尔·史蒂芬森 (Randall Stephenson) 是 PGA 巡回赛 10 人政策委员会的成员，他在对 LIV 交易表示严重担忧后于周日辞职。