《纽约时报》与其最著名的消息来源丹尼尔·埃尔斯伯格之间的关系,读起来就像一部惊悚片,充斥着秘密会议、绝密文件和一场在后台肆虐的战争。
这种联系是互惠互利的。 对于 Ellsberg 先生来说,他是一位前军事分析家 周五去世,享年 92 岁,揭露政府关于越南战争的秘密历史改变了国家对他反对的冲突的看法。 1971 年公布的这些文件(后来被称为五角大楼文件)巩固了时报作为政府监督机构的声誉。
然而,埃尔斯伯格先生对《纽约时报》的看法是矛盾的。
埃尔斯伯格先生对时报对五角大楼文件的突出报道感到满意——“他们这样做的勇气和他们承担的风险”——埃尔斯伯格先生的儿子罗伯特在接受采访时说。 他尊重报道的主要记者尼尔·希恩 (Neil Sheehan),相信他选对了泄密者。
但更年轻的埃尔斯伯格先生说,他的父亲“对他认为自己受到的对待方式感到有些遗憾和怨恨,他认为这是非常没有必要的。”
特别是,埃尔斯伯格先生对被希恩先生误导感到不满。 埃尔斯伯格先生也对时报后来在一篇文章中表达的关于他如何提供文件的方式感到不安。
1971 年 3 月,埃尔斯伯格先生和希恩先生详细讨论了五角大楼的文件,谈话长达一个小时,一直持续到深夜。 1969 年秋天,埃尔斯伯格先生通过安保人员将五角大楼的文件——全部 7,000 页——偷偷带出办公室。他委托当时 13 岁的罗伯特·埃尔斯伯格帮助复印。
最终,埃尔斯伯格先生允许希恩先生查阅这些文件,但有一个条件:希恩先生可以研究这些文件并做笔记,但他不能复印它们。
Sheehan 先生违反了该协议,在他的妻子 Susan Sheehan 的帮助下复制了这些文件,Susan Sheehan 是《纽约客》的前作家。 希恩先生没有告诉埃尔斯伯格先生。 在接下来的几个月里,他在报纸发布有关这些文件的报道的时间表上误导了埃尔斯伯格先生。
当时报快要发表报道时,希恩先生向埃尔斯伯格先生要了一份文件的完整副本,他认为这一要求会被解读为该报准备发表报道的标志。 但是埃尔斯伯格先生错过了这个信号。 他提供了这些文件,但当《泰晤士报》于 1971 年 6 月 13 日发表第一篇披露这些文件的文章时,他感到很惊讶。
尼克松白宫要求该报停止发表文件中的信息。 《纽约时报》在法庭上战胜了尼克松政府,开创了削弱政府事先克制的先例。 后来,政府要求将埃尔斯伯格先生判入狱。 一名法官以政府行为不当为由,驳回了对埃尔斯伯格先生的诉讼。
几十年后,在希恩先生去世的那天,《泰晤士报》发表了一篇文章,讲述了五角大楼文件泄露是如何发生的。 这篇文章主要基于 2015 年对希恩先生的采访,当时他正在为他的讣告做准备,这是他第一次公开详尽地谈论他在获得论文方面的作用。 据撰写这篇文章的记者简尼·斯科特 (Janny Scott) 说,他同意接受采访,条件是他的叙述要到他死后才会公开。
“在希恩先生去世之前,我无法通过任何人(包括埃尔斯伯格先生)管理他的帐户,”斯科特女士说,她在文章发表前几年离开了该报。
在采访中,希恩先生说他在这篇文章的时间安排上误导了埃尔斯伯格先生,因为他担心埃尔斯伯格先生的行为不理智,可能会做出危及报道的事情。 他说这些文件太重要了,不能留在他手里。
Ellsberg 先生不同意 Sheehan 先生关于他害怕坐牢的描述,并且他对没有机会回应这篇文章中的这一点和其他观点感到不满。
这篇文章发表后不久,埃尔斯伯格先生在推特上发表了对这篇文章的投诉,指出他在时报发表五角大楼文件的第一期之前就给了希恩先生一份文件副本。 埃尔斯伯格先生后来批评了时报对他的待遇 在采访中 与纽约客。
埃尔斯伯格先生的儿子说,他的父亲总是愿意把这些文件交给时报,只要他承诺报纸会发表这些文件——即使是以入狱为代价。
罗伯特埃尔斯伯格说:“不告诉他的后果之一是,他措手不及,在他的公寓里发现了一份文件副本,而联邦调查局本可以在那里扫荡并找到它们。”
《纽约时报》周一表示,它对埃尔斯伯格先生对这段关系的抱怨不予置评。
在关于希恩先生的文章发表数月后,埃尔斯伯格先生出现在了《纽约时报》关于五角大楼文件的 50 周年纪念套餐中。 他给了很多评论 口述历史。 他还接受了 观点 部分和一个 播客。
尽管如此,他仍然对自己与报纸的一些互动感到困惑。 他在最后一年接受了多次采访,包括《纽约时报》前执行主编吉尔·艾布拉姆森 (Jill Abramson) 和《纽约时报》前记者、现为 The Intercept 工作的詹姆斯·里森 (James Risen)。 艾布拉姆森女士和里森先生说,在两次采访中,他都表达了对时报的不满。
两次采访都没有发表。 艾布拉姆森女士一直在与《纽约时报》讨论撰写一篇关于埃尔斯伯格先生与公司关系的客座意见专栏,尽管《纽约时报》后来转而刊登了一位专职作家的评论文章。 里森先生说他的文章,也是关于埃尔斯伯格先生与时报的关系的文章,将很快发表。
在他 2002 年的回忆录“秘密”中,埃尔斯伯格先生明确表示,他对他帮助启动的故事的高潮感到兴奋。 一听说第一篇文章要发表,他就在周六深夜和妻子买了一份周日报纸。
“我们走上楼梯进入哈佛广场,阅读头版,其中有关于秘密档案的三栏故事,感觉非常好,”埃尔斯伯格先生写道。