作者:乌迪萨·贾亚辛格 (Uditha Jayasinghe) 和苏迪普托·甘古利 (Sudipto Ganguly)
科伦坡(路透社)——斯里兰卡于周六举行选举,选出一位总统,他的任务是推动该国在几十年来最严重的金融危机之后脆弱的经济复苏。
预计此次选举将是总统拉尼尔·维克勒马辛哈、主要反对党领袖萨吉特·普雷马达萨和马克思主义倾向的挑战者阿努拉·库马拉·迪萨纳亚克之间的激烈竞争。迪萨纳亚克在最近的一项民意调查中以微弱优势领先。
投票于下午 4 点(格林威治标准时间 10:30)结束,随后开始计票,预计选举委员会将于周日公布结果。委员会高级官员 Saman Sri Ratnayake 告诉路透社,将首先计算邮寄选票。
该国的选举制度允许选民为其选择的候选人投三张优先票。如果没有候选人在第一轮计票中赢得 50% 的选票,则将使用优先票进行第二轮计票,以确定两位得票最多的候选人中的获胜者。分析人士表示,鉴于选举的势均力敌性,这种情况很可能会发生。
据当地电视台报道,周六的投票在南亚岛国各地都很平静,投票站外的排队越来越长。选举机构表示,已设立了 13,000 多个投票站,并部署了 250,000 名公职人员来管理选举。
斯里兰卡总人口2200万,其中1700多万人有资格参加选举,共有38名候选人参选。
在距科伦坡约 15 公里(9 英里)的维萨卡公立学校 (Visakha Vidyalaya),一大早就出现了忙碌的投票现场,一些家庭还陪同年迈的父母,在椰壳绳旁排成整齐的队伍,为选民们排起长队。
“我认为我们迫切需要改变,我想很多人都有同样的感受。要想我们有未来,整个国家必须先有未来,”36 岁的尼罗山·佩雷拉 (Niroshan Perera) 是迪萨纳亚克的支持者,他说。
这是斯里兰卡自 2022 年因严重外汇短缺而陷入经济困境以来的首次选举,该国无力支付燃料、药品和烹饪用气等必需品的进口费用。
2022年,数千名抗议者在科伦坡游行,占领了总统办公室和官邸,迫使时任总统戈塔巴雅·拉贾帕克萨逃离并随后辞职。
在国际货币基金组织 29 亿美元救助计划的支持下,该国经济出现初步复苏,但高昂的生活成本仍然是许多选民面临的关键问题。
尽管上个月通胀率从危机时期 70% 的高点降温至 0.5%,而且预计 2024 年经济将实现三年来首次增长,但数百万人仍然深陷贫困和债务泥潭,许多人把更好的未来的希望寄托在下一任领导人身上。
“这是一场将改变斯里兰卡历史的选举。人们投票很积极。”迪萨纳亚克在科伦坡郊区的一座寺庙投票后说道。
获胜者必须确保斯里兰卡在2027年之前坚持执行国际货币基金组织的计划,以使其经济走上稳定的增长道路,安抚市场,吸引投资者,并帮助四分之一的人口摆脱贫困。
“人民必须决定这个国家的未来。我要求大家和平投票,”维克勒马辛哈在妻子的陪同下在科伦坡大学投票后说道。
“我们已经稳定了政府和民主制度。我很高兴能够为此做出重大贡献。”