收购来得如此之快,以至于很难跟上。 购买意大利最古老足球队的协议。 对巴西最受欢迎的球队之一的投资。 持有比利时、法国、德国和澳大利亚知名俱乐部的股份。
每笔新交易都由总部位于迈阿密的投资公司 777 Partners 大力宣传,并迅速收购它们。
然后,在 9 月份,该投资集团公布了迄今为止最大的交易:一项收购控股权的协议 埃弗顿足球俱乐部是英超联赛的创始成员,也是英格兰最古老的足球俱乐部之一。
突然之间,足球界的每个人都听说了 777 Partners。 然而,除了名字之外,人们对这家公司知之甚少。 该公司称其拥有 100 亿美元的资产,但由于股东人数过多,很难核实这一说法。 针对该公司的诉讼引起了潜在合作伙伴的担忧。 一系列未付账单(其中一些最近发生在本月)筹集了更多资金。
对于英超联赛来说,赌注同样很高,因为英超联赛正试图证明自己能够在政府监管的讨论中监督其俱乐部的财务状况,而对于相互关联的全球足球经济来说,这种经济依赖于球队能够而且愿意支付账单的简单前提。
目前正在评估 777 Partners 的足球或公共机构都不会讨论他们的审查或得出结论的时间表。
该公司的联合创始人兼公众形象万德先生多次拒绝接受本文的采访请求,尽管他发表了 埃弗顿网站上致球迷的一封长信 周六,他承认粉丝们对媒体有关该公司业务的报道感到不安。 但他表示,这些报道“具有误导性”。
“事实比小说无聊得多,”他写道。
“我们不是资产剥离者,也不是投机投资者。 我们建立并持有业务,并打算长期将足球俱乐部纳入我们的投资组合中,”777 的发言人在一份电子邮件声明中写道。 在给球迷的信中,万德写道,他将与该集团的其他球队分享“球员招募、数据分析和商业开发资源”。
然而,十多名现任或前任员工、俱乐部官员和其他与 777 有业务往来的人透露了有关其融资来源的新细节和问题。 由于与该公司的关系,这些人士要求不透露姓名。
在采访中,他们还分享了有关未履行义务和未付账单的详细信息,并想知道该公司是否有资源来管理背负数亿美元债务和义务的全球俱乐部网络。
成功收购埃弗顿将使 777 投资组合中的俱乐部数量达到 八。 其现有稳定的球队众所周知:意大利热那亚、德国柏林赫塔、巴西瓦斯科达伽马。 它们的规模和野心各不相同,但在引起 777 的兴趣之前有一个共同的主题:它们都陷入了金融危机。
42 岁的万德先生和他的联合创始人史蒂夫·帕斯科 (Steve Pasko) 是一位比他年长二十岁的华尔街资深人士,当他们在 2015 年创办 777 Partners 时,他们不会被视为典型的运动队投资者。当时,该公司的核心投资与世界有关 结构化定居点这是一个不透明的行业,长期年金(通常是索赔的结果)的接受者将其兑现以立即获得一次性现金。
2017 年之前一直担任 777 子公司董事会成员的加里·乔德斯 (Gary Chodes) 表示,该公司迅速扩展到其他领域,包括低成本航空公司和诉讼融资。他表示,他与公司的分手条件良好,但他离开的公司几乎没有盈利的业务。 因此,当 777 开始收集足球队并承诺通过贷款和其他预付款来承担他们的巨额债务时,他注意到了这一点。
“如果我问,‘乔什如何从他在 777 拥有的企业中筹集 10 亿美元的四分之三美元来购买一支运动队,这是否有点神秘?’ ——我想说这有点神秘,”他说。
在过去的采访中,万德描绘了一幅庞大而成功的企业图景,该企业管理着 100 亿美元的资产,拥有 60 家子公司,涉及体育、保险、航空、媒体等多个行业。 现任和前任员工表示,该公司的许多财务细节很难核实,因为该公司是私营企业,其财务结构受到万德先生和帕斯科先生的密切控制。 例如,上周末,它宣布出售其一项保险业务 无法识别买家或价格。
据现任和前任员工称,该公司的许多业务都依赖贷款来运营。 三名知情人士称,777 的最大贷方之一是 A-Cap,一家从事保险和投资业务的私营公司。 A-Cap 没有回应置评请求。
万德在周六给粉丝的信中写道:“并非我们所有 60 家企业都能在任何时候实现盈利,但 777 集团的基本业务表现强劲。”他补充说,该公司不是“典型的私募股权公司” ”。
然而,当 777 的高管谈到他们的雄心和运营规模时,他们经营的一些企业,包括他们的运动队,却报告了与商定的融资计划甚至日常运营费用相关的拖欠付款。
例如,在英格兰,777 拥有 45% 股份的英国篮球联盟主席于 9 月 6 日写信给其创始人,警告称,除非该公司延迟支付约 1 美元,否则该联盟将面临破产风险。百万。 这些资金最终到了。
据报道,在比利时 足球杂志 Josimar 报道777 的财务状况缺乏透明度,这让比利时足球的许可官员感到震惊,以至于他们考虑拒绝允许该公司继续运营其拥有 125 年历史的标准列日俱乐部。 最终找到了妥协方案,该团队获得了许可。
在巴西,瓦斯科·达·伽马一直在焦急地等待大约 2300 万美元的预定付款,而篮球联盟正在等待资金的同一周到期。 没有这笔钱,瓦斯科就无法向其供应商和竞争对手球队支付过去球员交易中欠下的未付款项。 当未能支付部分款项时,足球管理机构禁止俱乐部在偿还债务之前签下新球员。
777 通过其发言人表示,它已经向 Vasco 交付了付款计划中所需的大部分资金。 它还表示,这“提前”并且“超出了我们对英国篮球联盟的最初承诺”。 但在一些局外人看来,反复出现的涉及金钱的问题表明这是一种财务上的盘旋行为,而不是英超球队所需要的那种健康、资本充足的老板。
在足球场之外,该公司的联合创始人万德先生(三胞胎、迈阿密牙医的儿子)塑造了一个善于赚钱的冒险家形象。
一位前合伙人朗达·本岑 (Rhonda Bentzen) 回忆起万德先生如何向他创办的一家结构化结算公司的同事请求贷款,并承诺在几天内盈利。 “我和他一起做过几次,他每次都把钱翻倍,”本岑女士说。 但她说,有一次,她看到万德先生在拉斯维加斯的老虎机上投入了大约 5,000 美元,不到一分钟就输光了,而且“连眼睛都没眨一下”。
在其商业生涯的早期,万德先生在佛罗里达大学上大学时就因贩运可卡因而受到指控。 2003年,他没有提出抗辩,此后他度过了十多年的缓刑。 该公司发言人表示,他的认罪以及缓刑的成功完成意味着他“没有被定罪”。
法庭记录披露了有关万德先生、他的公司和资金的其他细节。 2012 年,贝拉吉奥 (Bellagio) 赌场起诉万德先生未能偿还 54,500 美元的预付现金。 3 月份,美国运通公司向法院提起诉讼,要求赔偿从 777 Partners 信用卡上扣除的 324,000.89 美元。 777 的发言人表示,这两个问题均已解决。 法庭文件显示,贝拉吉奥的还款至少在六年内仍未偿还。
就在上周,777航空业务的一位前业务合作伙伴在特拉华州衡平法院指控该公司存在欺诈行为。 该文件称,该公司及其子公司 Phoenicia LLC “是 777 公司网络的一部分,该网络用于转移资金和资产,以运营和隐瞒规模庞大的欺诈企业。” 777 发言人拒绝回应这一指控,理由是公司政策不对诉讼发表评论。
利物浦大学管理学院讲师、足球金融专家凯兰·马奎尔表示,最令人怀疑的是777是否适合运营埃弗顿,而不是任何诉讼,而是延迟付款的模式。 “这是一个潜在的更严重的现金流问题或不称职的管理的危险信号,”他说。
目前,金钱是埃弗顿最关心的问题。 俱乐部现任老板法哈德·莫希里(Farhad Moshiri)自2016年收购埃弗顿球队以来已在埃弗顿身上花费了近10亿美元,而俱乐部当前的财务需求如此迫切,以至于777已经向该球队借出了超过2000万英镑,约合2500万美元,只是为了让它能够继续运作。
通过同意承担不断膨胀的债务、英超联赛的工资账单和利物浦海滨一座半完工的体育场,777 Partners实质上已承诺向俱乐部注入数亿美元。 上周末,他们亲眼目睹了前方的工作,在导演席前排的座位上观看了埃弗顿的比赛。
巴西瓦斯科达伽马的高管们正在观看。 他们没有忽视的是,777 Partners 上个月向埃弗顿提供的 2500 万美元贷款与当时仍欠瓦斯科的金额相似。
周四,也就是到期日一个月后,部分付款到达,并承诺余款将在周五早上支付。 但没有付钱。 777 Partners 表示,此次劫持事件是美国银行假日。
该公司向 Vasco 保证,失踪的 700 万美元将于本周到位。