©路透社。 文件照片:美国前总统、共和党总统候选人唐纳德·特朗普于 2023 年 9 月 20 日在美国爱荷华州迪比克举行的 2024 年总统竞选集会上发表讲话。路透社/斯科特·摩根/文件照片
作者:乔纳森·斯坦普尔和凯伦·弗赖菲尔德
纽约(路透社) – 纽约法官发现唐纳德·特朗普及其家族企业欺诈性地夸大了他的财产和其他资产的价值,这对这位美国前总统来说是一次重大失败,可能会严重妨碍他在该州开展业务的能力。
曼哈顿纽约州法院法官阿瑟·恩戈伦 (Arthur Engoron) 做出的严厉裁决将使州总检察长利蒂西亚·詹姆斯 (Letitia James) 在定于 10 月 2 日举行的审判中更容易确定损害赔偿金。
恩戈隆还下令取消允许包括特朗普集团在内的一些特朗普企业在纽约运营的证书,并下令任命一名接管人来管理这些企业的解散。
法官描述了特朗普、他的成年儿子小唐纳德和埃里克、特朗普集团和其他被告如何编造估值并夸大特朗普的净资产以满足其业务需求。
“那是一个幻想世界,而不是现实世界,”恩戈隆写道。
法官还制裁被告律师提出“荒谬”的法律论点并助长其委托人的“蛮横”行为。
特朗普和其他被告辩称,他们从未犯下欺诈行为,并且受到质疑的交易是有利可图的。 他们计划对恩戈伦的决定提出上诉。
特朗普的律师克里斯托弗·基斯在一份声明中表示:“今天的令人愤慨的决定完全脱离事实和适用法律。” “特朗普总统及其家人将寻求一切可用的上诉补救措施,以纠正这一误判。”
詹姆斯说她期待在审判中陈述案件的其余部分。
明尼苏达大学法学院金融监管领域杰出常驻学者比尔·布莱克表示:“这是一项毁灭性的裁决。” 他表示,取消商业证书可能会损害特朗普的赚钱能力。
“如果维持这一决定,他们必须清算实际上持有大量资产的有限责任公司,”布莱克指的是有限责任公司。
特朗普正在寻求2024年共和党总统提名,尽管在多起案件中面临刑事指控,但他在竞选中仍保持领先优势。
特朗普在其“真相社交”平台上发表的一篇文章中,称有关他犯有欺诈行为的指控“荒谬且不真实”,并抨击恩戈隆是一名听从民主党人詹姆斯命令的“疯狂”法官。
特朗普写道:“这是民主党的政治法律,是前所未有的政治迫害。” “如果他们能这样对我,他们就能这样对你!”
特朗普在没有证据的情况下多次声称,他面临的起诉是“政治迫害”。
不是“无关紧要”
詹姆斯于 2022 年 9 月起诉特朗普,指控他、他的三个成年子女和特朗普集团在资产价值和净资产方面撒谎了十年,以欺骗银行和保险公司提供更好的条件。
恩戈隆表示,詹姆斯提交了“确凿的证据”,证明特朗普夸大了他的净资产8.12亿美元至22亿美元。
他写道:“即使在高端金融领域,本法院也不能认可一项认为至少 8.12 亿美元的错报‘无关紧要’的主张。”
法官表示,特朗普的高估包括他在佛罗里达州的海湖庄园、曼哈顿特朗普大厦的顶层公寓,以及各种办公楼和高尔夫球场。
他对特朗普声称的顶层公寓面积为 30,000 平方英尺(2,787 平方米),几乎是实际面积的三倍,导致估价高达 2.07 亿美元的说法提出了特别异议。
恩戈隆写道:“房地产开发商在评估自己几十年的生活空间时出现这种数量级的差异,只能被视为欺诈。”
法官表示,特朗普还严重高估了海湖庄园的价值,估计其价值高达 6.121 亿美元,但评估人员表示其市场价值不超过 2760 万美元。
恩戈隆还指责特朗普在证词中提供的辩护“完全没有根据”,包括如果某一年的房产价值随后上涨,他对房产的估值并没有任何问题。
法官写道:“他似乎还暗示这些数字不能被夸大,因为他可以找到‘来自沙特阿拉伯的买家’来支付他建议的任何价格。”
一系列诉讼
Engoron 作出裁决的三个月前,州上诉法院表示,詹姆斯的一些索赔要求过于陈旧,因为诉讼时效已于 2014 年 7 月或 2016 年 2 月到期。
恩戈隆驳斥了特朗普的论点,即该决定基本上破坏了詹姆斯的诉讼,詹姆斯表示,这反映了她可以在审判中证明的一系列“持续的错误”。
上诉法院驳回了该案的一名被告,即特朗普的女儿伊万卡。
特朗普还面临大量其他诉讼。
他对四项起诉书中的指控表示不认罪,指控他试图推翻民主党人乔·拜登在 2020 年选举中的失败、囤积机密材料以及掩盖向色情明星支付的封口费。
特朗普还面临一月份的民事审判,因为他因诽谤作家让·卡罗尔而欠下赔偿金,卡罗尔声称他强奸了她。 他否认有不当行为。
恩戈隆的决定并不意味着詹姆斯的欺诈案将在下周一接受审判。
特朗普已提起诉讼,要求推迟审判,指责恩戈隆和詹姆斯无视上诉法院缩小案件范围的命令。
他和其他被告表示,这使得他们无法准备审判,因为他们不知道自己必须针对哪些索赔进行辩护。
预计上诉法院将于本周就延期请求做出裁决。