整个机队停飞仅仅三年后,澳洲航空的利润就达到了前所未有的水平。 但随着澳大利亚国家航空公司从疫情中变得更加强大,它疏远了其最重要的支持者:澳大利亚人。
他们抱怨其航班不可靠且昂贵。 他们对政府保护主义如何使澳洲航空成为澳大利亚迄今为止最大的航空公司并推高旅行价格感到震惊。 他们对它出售门票的指控感到震惊 对于它从未打算飞行的航班。 他们无法理解澳洲航空如何不公平地解雇了数百名员工,然后向其首席执行官发放了巨额薪水,并 董事会。
现在,随着血腥的呼声愈演愈烈,工会和立法者正在呼吁该公司董事会集体辞职。
珀斯 AirlineRatings.com 创始人杰弗里·托马斯 (Geoffrey Thomas) 表示,这种愤怒是澳大利亚人个人的愤怒,他们对这家自称为“澳大利亚精神”的航空公司拥有深厚的所有权。 “我们对此感到非常自豪——所以我们对它抱有更好的期望。”
澳洲航空植根于澳大利亚航空历史,长期以来享有安全和舒适的声誉。 在这个人口稀少、面积与美国相当的国家,航空旅行是日常生活中不可或缺的一部分,一些城市距离下一个主要中心有数百英里。 澳洲航空运营着五分之三的国内商业航班,注册澳洲航空常旅客账户对许多人来说是一种必经之路。
最近发生的丑闻让许多澳大利亚人感到十分刺痛,许多澳大利亚人将其视为背叛。
为了安抚同胞,该航空公司新任首席执行官凡妮莎·哈德森 (Vanessa Hudson) 发布了一条 视频消息 周五在网上道歉。 “我知道我们在很多方面让你们失望了,为此我感到很抱歉,”她说,并补充道:“我们希望回到澳大利亚人引以为豪的国家航空公司。”
澳洲航空可能正忙着道歉,但其资产负债表却异常健康。 上个月,该公司公布了创纪录的年度利润24.7亿澳元,约合16亿美元,还为前首席执行官艾伦·乔伊斯和其他高层提供了数百万澳元的奖金,以及5亿澳元的股票回购计划。
悉尼股票经纪人、Aitken Mount Capital Partners 创始人安格斯·艾特肯 (Angus Aitken) 表示,这些轰动的业绩是有代价的,对短期利润的追求高于一切,在一些客户眼中玷污了该品牌的品牌。 “盈利是一回事,但你还必须照顾你的客户。”
投资者已经注意到:自 7 月份以来,澳洲航空的股价已下跌 20%。
乔伊斯先生被认为在全球金融危机后扭转了公司的局面,他在九月初试图平息喧嚣,在预定卸任的两个月前辞去了首席执行官一职。 但从那时起,澳洲航空就无法继续前进,澳大利亚新闻媒体几乎每天都会报道新的困难,从一个挑战到下一个挑战。
航空专家表示,尽管声誉受到打击,但作为澳大利亚最大的航空公司,澳洲航空已做好了复苏的准备,并计划推出超远程直飞航班,乘坐全新空客飞机,以创纪录的时间将澳大利亚人与世界其他地方连接起来。 A350 飞机将于 2025 年末推出。乘客将首次能够在澳大利亚东海岸与巴黎、纽约和伦敦之间直飞。
“这将成为终极飞行器,乘客将蜂拥而至,”托马斯先生谈到新飞机时说道。 他说,一年后,澳大利亚人将“对澳洲航空是一家出色的航空公司进行完全不同的讨论”。
这条道路上有很多障碍。 下周,新任首席执行官哈德森女士将开始法院下令与工会进行调解,这是第一个重大考验。 此前调查发现,澳洲航空在疫情期间非法外包了近 1,700 名行李搬运工的工作,部分原因是为了阻止工会采取行动。 该航空公司已道歉,目前面临高达2亿澳元的赔偿,并要求董事会辞职。
“你必须问自己,底线在哪里?” 内阁部长比尔·肖顿 (Bill Shorten) 在法院做出裁决后表示。 “如果不是这个,那测试是什么? 难道没有什么事情是他们愿意辞职的吗?”
尽管澳大利亚人认为澳洲航空欠他们一些东西,但该航空公司远非上市公司。 成立于1920年, 1947年收归国有该航空公司在20世纪90年代慢慢私有化,其中只有51%的股份必须由澳大利亚人持有,其余的则可能由境外投资者持有。 尽管如此,这家总部位于悉尼的航空公司对于澳大利亚人的正常生活至关重要, 运营 61% 的国内航班。
2020 年澳大利亚关闭边境后,澳洲航空停泊了飞机,在近 9 亿澳元的政府援助的支撑下艰难前行。 返回天空是一个痛苦的过程:乘客抱怨服务质量差,价格高, 长期行李丢失 难以获得取消航班的退款以及兑换优惠券和航空里程。
监管机构表示,到 2022 年,澳洲航空在其明知永远不会起飞的 8,000 多个航班上做了广告并出售了机票,此举旨在排除竞争。 国家消费者监管机构表示,正在寻求至少 2.5 亿澳元的创纪录罚款,为其他公司树立榜样。
与此同时,当局巩固了澳洲航空的主导地位。 今年,联邦政府 卡塔尔航空被封锁 澳大利亚政府拒绝增加飞往澳大利亚的航班,理由是这会损害澳大利亚企业的利益,尽管这很可能会让澳大利亚客户的航班费用降低。 (澳洲航空此前曾游说不让卡塔尔航空进入澳大利亚东部各州的枢纽机场。)
这种干扰并不新鲜。 澳大利亚阳光海岸的商业诉讼律师凯尔·金博尔 (Kyle Kimball) 表示,两个主要国家政党领导的政府一直“相当公开地支持明显占据市场主导地位且反竞争的企业”。
澳洲航空与政府人物之间的关系也被批评为过于亲密。 最近,国内新闻媒体对总理安东尼·艾博尼斯 23 岁的儿子进入澳航会员休息室一事感到愤怒,该休息室通常是为名人、企业高管和高层政治家保留的。
“对我来说,他们是如此的混合在一起,”股票经纪人艾特肯先生在谈到政府和澳洲航空时说道。 “你能闻到,我也能闻到。”
澳洲航空必须克服此类挑战,才能重新获得深受喜爱的品牌地位。
“声誉需要一生的时间才能建立,而毁坏则需要五分钟,”金博尔先生说。 “他们将不得不非常努力地重建这个品牌。”