“就像在美国一样,只有商业、民用和国家安全的结合才能使太空计划或太空发射计划取得成功,”他在接受采访时说。
哈特先生说,维珍轨道火箭上的有效载荷,包括商业卫星以及英国国防部和美国海军研究实验室赞助的设备,是维持费用所需的综合资金来源的“优秀模型”全方位服务的太空计划。
既然英国当局已经完成了在人口稠密的西欧进行太空发射所需的监管和其他工作,那么下一次的过程应该会更顺利。
“我们必须与葡萄牙、西班牙和爱尔兰密切合作,”因为维珍飞机“将飞越他们控制的领空,”为此次发射提供资金的英国航天局副首席执行官伊恩·安内特说。 他说,商业航空公司将不得不重新安排航班路线以避开。
做出这样的安排导致了延误。 “显然,第一次发射是一项昂贵的任务,”哈特先生说。 自去年 10 月以来,维珍轨道公司不得不将其发射团队留在英国,这使得这项工作的成本远高于预期,尽管该公司表示具体的成本难以估计。
维珍轨道公司通常对一次发射收取大约 1200 万美元的费用,但费用可能会有所不同。
英国已经拥有规模庞大的卫星产业,并且一直是设计和制造鞋盒大小、相对便宜的设备的领导者之一,这些设备对于通信、监视和其他用途正变得越来越重要。
政府预计,如果有能力将这些卫星送入轨道,英国将获得更大的优势。 通过少量资金,政府鼓励接受的地方当局,如康沃尔郡和苏格兰的其他地方当局,开发适合垂直火箭发射或大型喷气式飞机用作发射平台的场地。