亚历山德拉·阿尔珀
华盛顿(路透社)——美国在发给新日铁住金公司的一封信中表示,新日铁住金公司拟以 149 亿美元收购美国钢铁公司,此举将带来国家安全风险,因为这可能会损害关键运输、建筑和农业项目所需的钢铁供应。路透社看到了这封信。
信中还提到了中国廉价钢铁在全球供大于求的情况,并表示在日本钢铁公司新日铁的领导下,美国钢铁公司不太可能对外国钢铁进口商征收关税。
美国外国投资委员会(CFIUS)在周六发送给新日铁和美国钢铁公司的长达 17 页的信函中表示,新日铁的决定可能“导致国内钢铁产能下降”。路透社最先报道了这一消息。
CFIUS 补充道:“虽然美国钢铁公司经常请求(贸易)救济,但新日铁作为抵制美国国内钢铁行业贸易救济的外国被告,表现尤为突出。”
这封信首次揭示了拜登政府可能以国家安全为由阻止该合并,尽管相关公司和许多行业专家对这些论据的力度提出了质疑。
未参与该交易的华盛顿特区 CFIUS 律师迈克尔莱特 (Michael Leiter) 表示,“几乎按照任何标准衡量,委员会发现的问题都不属于国家安全范畴,而显然属于另外两个范畴:民族主义贸易保护主义和选举政治。”
他补充道,如果政府“真的担心维持美国的钢铁供应,那么真正的解决方案不是阻止这笔交易,而是利用 CFIUS 的强力手段确保新日铁进行并维持此类投资”。
该交易已成为一个政治热点问题,许多共和党和民主党议员都对此表示反对。副总统兼民主党总统候选人卡马拉·哈里斯周一在美国钢铁公司总部所在地宾夕法尼亚州的一场集会上表示,她希望美国钢铁公司继续“由美国人拥有和运营”。她的共和党对手唐纳德·特朗普已承诺,如果当选,将阻止该交易。
在 CFIUS 所描述的贸易担忧的背景中,中国占据着重要地位。据该委员会称,中国“持续使用扭曲市场的政府干预措施”,使其不公平地获得了全球钢铁市场的主导地位,因为它出口大量过剩钢铁,人为地压低了国际价格。
它还引用了2022年的数据显示,中国生产了全球粗钢总量的约54%,并且是最大的出口国。
据路透社看到,新日铁住金周二发出了一封长达 100 页的回信,信中新日铁住金表示,将投资数十亿美元来维护和提升美国钢铁厂原本会闲置的设施,“毫无疑问”地允许其“维持甚至可能增加美国国内的炼钢产能”。
日本钢铁公司还重申了不将美国钢铁公司的任何生产能力或工作岗位转移到美国境外的承诺,并且不会干涉美国钢铁公司在贸易问题上的任何决定,包括根据美国法律针对不公平贸易行为采取贸易措施的决定。
日本还补充道,这项协议将“以美日密切关系为基础,在全球创造出一个中国更强大的竞争对手”。
日本钢铁公司甚至提出了一项国家安全协议,旨在缓解美国外国投资委员会的担忧,并承诺美国钢铁公司董事会的大多数成员将是非双重国籍的美国公民,其中包括三名经美国外国投资委员会批准的独立董事,以监督协议的执行情况。
DLA Piper 律师事务所的 CFIUS 律师 Nicholas Klein 表示:“日本钢铁公司向美国钢铁公司提供了一条经济救命线,同时允许该公司继续由美国人领导和管理,并接受政府监督。我认为,CFIUS 可以通过供应保证和其他常见的缓解措施来降低钢铁产能下降的风险。”
该委员会负责审查外国投资是否对国家安全构成威胁,还认为日立在印度的业务不断增长也会带来风险,因为印度的生产成本比美国低得多
两家公司在周二的信函中反驳道:“新日铁没有经济动机、也不会进口印度原产的……钢材到美国来与美国钢铁公司竞争或削弱美国钢铁公司,这将直接违背新日铁数十亿美元投资的基础。”